Human SkillsSaneamiento fuera de la red
Fosas sépticas, inodoros de compostaje y aguas grises, dentro de la ley
6 minAvanzadoActualizado
- Explicar cómo funcionan de verdad una fosa séptica y su campo de infiltración
- Usar un inodoro de compostaje sin crear un riesgo sanitario
- Saber qué partes del saneamiento controla la ley
Cómo funciona una fosa séptica
Una fosa séptica no es un agujero que se traga los residuos. Es un depósito sellado de dos cámaras donde los sólidos sedimentan como lodo, las grasas flotan como nata y solo pasa adelante el líquido del medio. Las bacterias descomponen parte del lodo, pero no todo, así que la fosa debe vaciarla un camión autorizado normalmente cada 2 a 4 años según el tamaño y la casa. La lejía a litros, las toallitas, la grasa de cocina y los productos de higiene la destrozan. Una fosa que nunca se vacía empuja los sólidos hacia el campo de infiltración y lo destruye, que es precisamente el fallo caro que intentas evitar.
El campo de infiltración es el tratamiento de verdad
El líquido que sale de la fosa sigue lleno de patógenos. El tratamiento ocurre en el campo de infiltración, también llamado pozo filtrante o lecho de drenaje: tuberías perforadas en zanjas de grava donde los organismos del suelo terminan el trabajo mientras el agua percola. Necesita el suelo adecuado, superficie suficiente y al menos un metro de suelo no saturado por encima del nivel freático o de la roca madre. Los ensayos de percolación deciden el tamaño. Mantenlo libre de vehículos, edificios y raíces de árboles, y bien lejos de cualquier pozo o manantial, habitualmente 30 metros o más. Un campo de infiltración averiado huele, aflora en manchas húmedas y contamina las aguas subterráneas.
Inodoros de compostaje hechos como es debido
Un inodoro de compostaje funciona manteniendo la orina y las heces mayormente separadas, cubriendo cada deposición con un material seco rico en carbono como serrín u hojas secas, y ventilando de forma continua para que la pila se mantenga aerobia y sin olor. Bien hecho no huele nada; mal hecho es un peligro sanitario anaerobio. La pila necesita un equilibrio entre carbono y nitrógeno, humedad como una esponja escurrida, y tiempo. Las unidades comerciales con ventilador y desviador de orina son la opción de poco esfuerzo. Uses lo que uses, planifica adónde va después el material, porque ahí es donde se aplican las reglas de verdad.
Las reglas de patógenos para los excrementos humanos
Los excrementos humanos pueden llevar huevos de Ascaris, Giardia, hepatitis A, E. coli y Salmonella, y los huevos de Ascaris en particular sobreviven mucho tiempo. La orientación de la WHO para una reutilización segura es clara: compostaje termófilo mantenido a 50 grados Celsius o más durante al menos una semana, o, para sistemas sencillos sin calentar, almacenamiento durante un mínimo de 12 meses en climas cálidos y más cerca de 24 meses en los fríos antes de cualquier uso en la tierra. Ni aun así lo apliques nunca a verduras que se comen crudas. Úsalo en árboles frutales, setos y plantas ornamentales. Usa guantes, lávate las manos y mantén el depósito de compost tapado, vallado y lejos de cualquier fuente de agua.
Las aguas grises y la ley
Las aguas grises son todo menos el inodoro: fregaderos, ducha y lavadora. Son más fáciles de manejar pero no están limpias, y se vuelven sépticas en un día, así que deben ir directas al uso o al vertido, nunca al almacenamiento. Un separador de grasas sencillo, y luego un lecho filtrante de grava o una zanja de mantillo alrededor de los árboles frutales, basta para una casa. Usa jabones seguros para las plantas, bajos en sodio y sin fosfatos. Y ahora la realidad: en Portugal, como en la mayor parte de Europa, el vertido de aguas residuales y la instalación de fosas requieren autorización municipal, un instalador autorizado y a menudo una licencia de la autoridad del agua. Un inodoro de compostaje rara vez elimina la necesidad de un vertido autorizado de aguas grises. Pregunta primero, construye después.
Ponte a prueba
La fosa solo separa sólidos y líquidos. Los organismos del suelo en el campo de infiltración hacen el verdadero tratamiento de los patógenos.
La orientación de la WHO es de un mínimo de 12 meses en climas cálidos, más en los fríos, o compostaje termófilo por encima de 50 grados Celsius durante una semana.
Incluso los excrementos humanos bien compostados se mantienen lejos de los cultivos que se comen crudos. Úsalos solo en árboles, setos y plantas ornamentales.
Las aguas grises llevan bacterias de comida y de la piel y se vuelven anaerobias rápidamente. Mándalas directamente a una zanja de mantillo o a un lecho filtrante.
Pruébalo de verdad: Cartografía tus aguas residuales con honestidad
- Dibuja cada salida de agua de la casa y marca si es de inodoro o de aguas grises
- Localiza dónde está tu fosa o pozo filtrante actual y cuándo se vació por última vez
- Mide la distancia desde cualquier punto de vertido hasta el pozo o manantial más cercano
- Pregunta en tu camara municipal qué autorización necesitaría un sistema nuevo
- Pide precio de un vaciado autorizado y escribe la próxima fecha prevista en la tapa
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Escrito y revisado por el equipo de Human Skills con las fuentes de abajo. Cómo revisamos el contenido
- WHO Guidelines for the Safe Use of Wastewater, Excreta and Greywater
- US EPA Onsite Wastewater Treatment Systems Manual
- APA (Agencia Portuguesa do Ambiente)
