Hacer el agua segura para beber

Hervido, productos químicos y filtros, con los tiempos y las dosis correctos

6 minPrincipianteActualizado 2026-10-23 Hacer el agua segura para beber

Aprenderás

Hervir el agua el tiempo correcto a cualquier altitud
Dosificar lejía doméstica y yodo con seguridad según las recomendaciones de la WHO y los CDC
Saber qué eliminan los filtros y qué se les escapa

⚠️ Nunca uses lejía perfumada, sin salpicaduras o apta para color. Solo la lejía de hipoclorito sódico puro es segura para tratar agua.

⚠️ El yodo no es adecuado para embarazadas, personas con problemas de tiroides ni para uso prolongado.

⚠️ Ningún método de campo elimina la contaminación química ni la sal. Si una fuente puede estar contaminada químicamente, no la bebas.

Qué estás eliminando

El agua puede llevar tres tipos de contaminación viva: bacterias como E. coli, protozoos como Giardia y Cryptosporidium, y virus como el norovirus y la hepatitis A. También puede llevar productos químicos y metales pesados, que ningún método de campo sencillo elimina. Cada método de purificación funciona contra unos y no contra otros, así que ayuda saber cuál es el objetivo. Hervir mata los tres grupos vivos. Los productos químicos matan bien bacterias y virus, pero son débiles frente a Cryptosporidium. La mayoría de los filtros portátiles eliminan bacterias y protozoos, pero dejan pasar los virus. Por eso el enfoque más seguro en el campo suele ser de dos pasos: filtrar y después hervir o tratar químicamente.

Paso uno: decantar y prefiltrar

El agua turbia esconde gérmenes dentro de las partículas y consume los productos químicos antes de que puedan actuar. Empieza dejando el agua reposar en un recipiente de 30 a 60 minutos para que el sedimento se hunda, y luego vierte con cuidado la capa superior más clara. Pásala por un paño limpio, un filtro de café o un pañuelo doblado varias veces para retener arenilla, hojas e insectos. Esto no hace segura el agua por sí solo, pero hace más eficaz cada paso siguiente y mejora mucho el sabor. Mantén separados los recipientes sucio y limpio, y no dejes nunca que el agua tratada toque la no tratada.

💡 Marca una botella como SUCIA y otra como LIMPIA para no confundirlas nunca.

Hervir: el método de referencia

Lleva el agua a ebullición fuerte, con burbujas grandes rompiendo la superficie, y mantenla así 1 minuto. Por encima de 2.000 metros de altitud, hierve 3 minutos, porque allí el agua hierve a menor temperatura y necesita más tiempo para hacer el mismo trabajo. Esta es la recomendación de la WHO y los CDC, y mata bacterias, protozoos y virus. Deja enfriar el agua con la tapa puesta para mantenerla limpia. El agua hervida sabe sosa porque se ha ido el aire; pásala varias veces entre dos recipientes limpios para recuperar el sabor. Hervir no elimina la contaminación química, la sal ni los metales pesados.

💡 ¿Sin cronómetro? En cuanto veas la ebullición fuerte, cuenta despacio hasta 60.

Tratamiento químico: lejía y yodo

Usa lejía doméstica pura, sin perfume, con un 5 a 9 por ciento de hipoclorito sódico y sin detergentes añadidos. Según las recomendaciones de los CDC, añade 2 gotas por litro de agua clara, remueve y espera 30 minutos antes de beber. Si el agua está turbia o muy fría, dobla la dosis a 4 gotas por litro y espera 60 minutos. Un leve olor a cloro después significa que la dosis fue suficiente. Para tintura de yodo al 2 por ciento, añade 5 gotas por litro de agua clara, 10 gotas si está turbia, y espera 30 minutos. El yodo no deben usarlo embarazadas ni personas con problemas de tiroides, ni usarse durante más de unas pocas semanas. Ambos métodos son débiles frente a Cryptosporidium, así que filtra o hierve cuando puedas.

💡 Las pastillas potabilizadoras vienen predosificadas. Sigue el envase exactamente.

Filtros y UV

Un buen filtro portátil con un tamaño de poro de 0,1 a 0,2 micras elimina bacterias y protozoos, incluido Cryptosporidium, pero no elimina los virus. En regiones donde la contaminación vírica es probable, o donde el agua está cerca de aguas residuales, combina el filtro con tratamiento químico o hervido. Algunos filtros etiquetados como purificadores incluyen una fase adicional que sí elimina los virus. Los dispositivos de lápiz UV funcionan solo con agua clara y necesitan pilas en buen estado. Cambia los cartuchos del filtro según el calendario y no dejes nunca que un filtro mojado se congele, porque el hielo agrieta las fibras. Lávate las manos o usa gel desinfectante antes de tocar el lado limpio de cualquier dispositivo.

Ponte a prueba

¿Cuánto tiempo debe mantenerse el agua en ebullición fuerte a nivel del mar?

La recomendación de la WHO y los CDC es 1 minuto a ebullición fuerte, que sube a 3 minutos por encima de 2.000 metros.

¿Cuántas gotas de lejía sin perfume de 5 a 9 por ciento tratan 1 litro de agua clara?

La dosis de los CDC es de 2 gotas por litro de agua clara con una espera de 30 minutos, que se dobla a 4 gotas si el agua está turbia.

¿Qué contaminante no consiguen eliminar la mayoría de los filtros portátiles?

Los virus son mucho más pequeños que los poros de 0,1 a 0,2 micras de la mayoría de los filtros, así que añade hervido o productos químicos donde los virus sean un riesgo.

¿Por qué hervir más tiempo a gran altitud?

En altitud el agua hierve por debajo de 100 grados Celsius, así que necesita 3 minutos para alcanzar el mismo nivel de seguridad.

Pruébalo de verdad: Practica en casa los métodos de hervido y lejía

Llena una olla con agua del grifo, llévala a ebullición fuerte y cronometra exactamente 1 minuto
Lee la etiqueta de la lejía de tu casa y confirma que no tiene perfume y que es de 5 a 9 por ciento de hipoclorito sódico
Mide 2 gotas en 1 litro de agua del grifo con un cuentagotas limpio, espera 30 minutos y fíjate en el leve olor a cloro
Escribe las dosis en una etiqueta y pégala en la botella de lejía para emergencias