Photo: Dominicus Johannes Bergsma, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Caléndula

Calendula officinalis

Comestible

La caléndula de jardín de color naranja vivo cuyas cabezuelas pegajosas han sido la hierba de la piel de los hogares europeos durante siglos.

Contenido educativo, no es consejo médico ni profesional. En una emergencia llama primero al 112. Nunca comas una planta o seta silvestre por una web o una foto.

⚠️ La caléndula pertenece a la familia de las margaritas. Las personas alérgicas a la manzanilla, la milenrama, la ambrosía, el árnica o los crisantemos pueden reaccionar con erupción, hinchazón o, rara vez, dificultad respiratoria. Prueba cualquier aceite o pomada nuevos en una zona pequeña primero.

⚠️ No la apliques sobre heridas profundas, sucias, infectadas o causadas por animales, ni sobre quemaduras graves. Eso requiere limpieza y un clínico.

⚠️ No hay información de seguridad fiable para el uso interno en el embarazo o la lactancia, y tradicionalmente se evita por vía interna en el embarazo. El uso externo de un simple aceite se considera en general de bajo riesgo, pero pregunta a una matrona o a un médico.

⚠️ En niños, el uso externo de un simple aceite es tradicional, pero para al primer signo de enrojecimiento o picor y no lo uses sobre piel abierta.

⚠️ Los aceites y pomadas caseros no son estériles. Haz lotes pequeños, mantenlos secos y a oscuras, etiquétalos con la fecha, y tíralos si huelen rancios o se ven turbios o enmohecidos.

⚠️ Los síntomas persistentes o graves requieren un médico, no una planta. En una emergencia llama a los servicios de emergencia locales, el 112 en Portugal y en toda la UE.

Se confunde con

Claveles de moro y damasquinas (especies de Tagetes)

Peligro: No son la hierba tradicional para la piel, y su olor fuerte irrita la piel de algunas personas.

Cómo distinguirlo: Los Tagetes tienen hojas finamente divididas, como de helecho, de color verde oscuro, y un olor penetrante, agudo, casi acre. La caléndula tiene hojas simples, sin dividir, verde pálido y espatuladas, y un olor resinoso y balsámico.

Caléndula silvestre (Calendula arvensis)

Peligro: No es peligrosa, y es realmente muy próxima, pero es más débil y más pequeña.

Cómo distinguirlo: La caléndula silvestre es una plantita silvestre con cabezuelas de solo 1 a 2 cm de diámetro sobre tallos finos y tendidos. La de jardín tiene cabezuelas de 4 a 7 cm. En la práctica popular se usan de forma parecida, pero la especie de jardín es la tradicional.

Ojo de buey y otras margaritas amarillas (Glebionis segetum)

Peligro: Inofensiva pero inútil para este fin.

Cómo distinguirlo: El ojo de buey tiene hojas lisas, sin pelos, verde azuladas y profundamente dentadas, y cabezuelas de un amarillo limpio nada pegajosas. La caléndula es pelosa y pegajosa por todas partes y sus brácteas se notan resinosas.

Hojas

Alternas, verde pálido, blandas, algo pegajosas y pelosas, de 5 a 15 cm de largo, de espatuladas a oblongas con el borde entero o muy ligeramente dentado. Las hojas superiores abrazan el tallo directamente, sin pecíolo.

Flores

Cabezuelas solitarias de 4 a 7 cm de diámetro en las puntas de los brotes, con muchas lígulas acintadas de un naranja o amarillo intenso alrededor de un centro más oscuro, anaranjado o parduzco. Las brácteas verdes bajo la cabezuela son pegajosas y pelosas. Las cabezuelas se cierran de noche y con lluvia, y la flor entera se nota resinosa entre los dedos.

Tallo

De redondo a ligeramente anguloso, verde pálido, acostillado, peloso, pegajoso al tacto, macizo, ramificado y a menudo caído de lado por el peso de las flores.

Smell or taste

Resinoso, algo pegajoso y ligeramente amargo al apretar la cabezuela, un olor balsámico característico más que un floral dulce. Los pétalos son un adorno comestible confirmado una vez que estás seguro de la planta, pero no uses el sabor para identificar nada.

Habitat

Jardines, huertos urbanos, arriates viejos y eriales como escapada. Se siembra sola con facilidad y florece casi todo el año en el clima portugués.

Edible parts

Pétalos, usados como colorante y adorno.

Preparation

Coge las cabezuelas completamente abiertas en una mañana seca, y sigue cogiendo, porque la planta florece con más fuerza cuanto más le quitas. Seca las cabezuelas enteras, o solo los pétalos arrancados, en una sola capa sobre una malla en un lugar cálido, oscuro y aireado durante una o dos semanas, hasta que estén papiráceos. Las cabezuelas enteras se secan más despacio y deben estar completamente secas hasta el centro o se enmohecerán en el tarro. Guárdalas en un tarro cerrado y oscuro hasta un año. Aceite macerado, la principal preparación tradicional: llena sin apretar un tarro limpio y seco con pétalos o cabezuelas completamente secos, cúbrelos del todo con aceite de oliva o de girasol, ciérralo, mantenlo al calor de tres a cuatro semanas agitándolo a diario, y luego cuélalo por un paño a una botella oscura. Solo flores secas. Las flores frescas llevan agua que estropeará el aceite y puede criar bacterias. Una infusión simple de una cucharadita de pétalos secos en una taza de agua caliente, tapada diez minutos y colada, se ha usado tradicionalmente fría como loción para la piel o enjuague bucal. Con el aceite macerado se hace una pomada doméstica calentándolo con suavidad con aproximadamente una parte de cera de abejas por ocho de aceite hasta que se funda, y vertiéndolo luego en un tarro limpio para que cuaje.

Uso tradicional

La calêndula es la planta clásica europea para la piel. Su aceite macerado y su pomada se han aplicado tradicionalmente sobre manos agrietadas, piel seca y cuarteada, rozaduras leves, dermatitis del pañal y labios irritados en hogares de todo Portugal y del resto de Europa. Una infusión fría se ha usado como enjuague bucal para las encías doloridas y como loción para la piel cansada e irritada, y los pétalos han coloreado sopas y arroces desde la Edad Media, que es de donde viene el nombre de maravilla de puchero. Uso tradicional y de cocina registrado, no un tratamiento. Cualquier cosa infectada, que se extiende, profunda o que no cura corresponde a un clínico.

Harvest rule

La caléndula es una anual de jardín que se siembra sola con facilidad, así que cultiva la tuya en vez de cogerla de ningún sitio silvestre. Deja unas pocas cabezuelas al final de la temporada para que semillen para el año siguiente. Si recoges en el jardín de alguien o en una parcela abandonada, pregunta primero, y consulta las normas locales si estás en terreno público o protegido, ya que varían según el país.

Calêndula, maravilha, malmequer-dos-jardins (PT); caléndula (ES)