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Compostar sin malos olores

Convierte los residuos de cocina y jardín en alimento gratis para el suelo

Verdes y marrones

El compost necesita dos tipos de material. Los verdes son húmedos y ricos en nitrógeno: peladuras de verdura, posos de café, recortes de césped, malas hierbas frescas y estiércol. Los marrones son secos y ricos en carbono: hojas muertas, paja, cartón triturado, papel, astilla de madera y serrín. Un montón que funciona usa aproximadamente 1 parte de verde por 2 de marrón en volumen. Con demasiados verdes se vuelve baboso y huele a amoniaco. Con demasiados marrones se queda ahí un año sin hacer nada. Ten una bolsa de marrones secos junto al compostador para cubrir con una capa cada cubo de residuos de cocina.

El compostador

Un montón de al menos 1 m por 1 m por 1 m retiene calor suficiente para trabajar rápido. Los compostadores más pequeños también compostan, solo que más despacio y más fríos. Sirven unos palés atornillados formando un cajón, un compostador de plástico del ayuntamiento o un aro de malla metálica. Colócalo sobre tierra desnuda para que las lombrices puedan subir, en un sitio al que llegues cómodamente con un cubo. En climas cálidos la sombra es mejor que el pleno sol, porque el sol seca el montón. Una tapa o cubierta evita que la lluvia lo encharque y mantiene el calor. Dos compostadores uno al lado del otro es lo ideal: uno llenándose, otro terminando.

Humedad, aire y volteo

El compost debe notarse como una esponja escurrida. Aprieta un puñado: deben aparecer una o dos gotas de agua, no un chorro. Si está seco, riégalo con la manguera y añade verdes. Si está empapado, añade marrones y voltéalo. Voltear con una horca cada 2 a 4 semanas mete aire y acelera todo. Un montón bien hecho alcanza de 55 a 65 grados C por dentro en pocos días, calor suficiente para matar la mayoría de las semillas de malas hierbas y las enfermedades. Puedes notar el calor con la mano o usar un termómetro largo de compost. Si no lo volteas nunca, también funciona, solo que en 12 meses en vez de 3.

Qué dejar fuera

La carne, el pescado, los lácteos y la comida cocinada atraen ratas y huelen al pudrirse. Mantenlos fuera de un montón casero abierto. Los excrementos de perro y gato llevan parásitos. Las plantas enfermas, sobre todo con mildiu o hernia de la col, van al contenedor municipal, no al tuyo. Las malas hierbas que han granado y las raíces perennes como la correhuela solo entran si el montón se calienta de verdad. El papel satinado de revista, la ceniza de carbón y la madera tratada contienen cosas que no quieres en tu comida. Las pieles de cítricos y de cebolla no dan problema en cantidades normales. Las cáscaras de huevo van bien, pero se descomponen despacio, así que tritúralas.

Saber cuándo está listo

El compost terminado es marrón oscuro, desmenuzable y huele a suelo de bosque. No deberías reconocer lo que metiste, salvo alguna ramita o cáscara de huevo suelta. Eso lleva de 3 a 6 meses en un montón caliente y volteado, o de 9 a 12 meses en uno frío. Tamízalo con una malla de 1 cm si quieres compost fino para semilleros y devuelve los trozos gruesos al siguiente montón. Extiéndelo 5 cm de grosor en los bancales, mézclalo con la tierra de las macetas a 1 parte de cada 3, o úsalo como acolchado alrededor de los frutales. El compost sin terminar todavía roba nitrógeno a las plantas, así que espera.

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