Independencia de semilla

Variedades de polinización abierta, aislamiento, tamaño de población y viabilidad

6 minIntermedioActualizado 2026-10-23 Independencia de semilla

Aprenderás

Distinguir las variedades de polinización abierta de los híbridos F1 y saber por qué importa
Aplicar distancias de aislamiento y tamaños mínimos de población según el cultivo
Comprobar la viabilidad y guardar la semilla para que dure años

Polinización abierta o F1

Una variedad de polinización abierta se reproduce fiel al tipo: guardas su semilla y las plantas del año siguiente se parecen a los padres. Un híbrido F1 es el cruce de primera generación de dos padres consanguíneos, seleccionado por uniformidad y vigor, y su semilla no se reproduce fiel al tipo. Siembra semilla guardada de un F1 y obtendrás una mezcla dispersa, parte de ella inservible.

No hay nada malo en comprar semilla F1. Muchas son excelentes. Pero una parcela que depende por completo de variedades F1 no tiene ninguna seguridad de semilla, porque cada semilla hay que comprarla otra vez cada año a una empresa que puede retirar la variedad.

Para los cultivos que de verdad te alimentan, patatas, judías, maíz, calabaza, tomates y cereal, elige desde el principio variedades de polinización abierta o tradicionales.

💡 El sobre pondrá F1 si lo es. Si no pone nada, casi siempre es de polinización abierta.

Aislamiento: mantener separadas las variedades

Los cultivos que se autopolinizan necesitan poca separación. Los tomates, la lechuga, los guisantes y las judías verdes son en gran parte autopolinizantes, y de 5 a 10 metros entre variedades, o un cultivo alto plantado entre ellas, basta para uso doméstico.

Los cultivos polinizados por insectos necesitan mucho más. Las calabazas y los calabacines necesitan de 400 a 800 metros entre variedades de la misma especie, las brásicas 800 metros o más, y las zanahorias, cebollas y remolachas algo similar. El maíz se poliniza por viento y necesita 300 metros o más, o una diferencia de unas semanas en la época de floración.

Nadie tiene ese espacio. Las respuestas prácticas son cultivar cada año solo una variedad de cada cultivo para semilla, polinizar a mano las calabazas y cerrar las flores con cinta, o embolsar y enjaular las flores de brásicas y zanahorias.

💡 Una variedad por especie y año es el método de aislamiento más sencillo que existe.

De cuántas plantas debes guardar semilla

Guardar de una sola planta funciona con judías y tomates porque se autopolinizan y lo toleran. En los cultivos de polinización cruzada, guardar de demasiado pocas plantas causa depresión por consanguinidad: en unas pocas generaciones las plantas se hacen más pequeñas, más débiles y menos productivas, y la variedad muere sin ruido en tus manos.

Los mínimos prácticos para un hortelano doméstico son aproximadamente: tomates, lechuga, guisantes y judías verdes, de 5 a 10 plantas. Calabazas y pepinos, de 6 a 12. Maíz, 100 plantas o más, lo que sorprende a la gente. Brásicas, zanahorias, cebollas y remolachas, de 20 a 40 plantas, y cuantas más, mejor.

Si no puedes alcanzar el número de un cultivo, compra semilla fresca de él periódicamente o intercambia con otros hortelanos, que cumple la misma función.

Cuánto tiempo sigue viva la semilla

Guardadas frescas y secas, las vidas viables típicas son: cebolla, puerro y chirivía un año, a veces dos. Maíz, pimientos y zanahorias de dos a tres. Guisantes, judías, tomates y brásicas de tres a cinco. Pepino, calabaza, lechuga y remolacha cinco años o más.

Haz la prueba antes de sembrar en lugar de descubrir el problema en un bancal. Cuenta diez semillas, enróllalas en un papel de cocina húmedo, ciérralas en una bolsa a temperatura ambiente y comprueba tras el tiempo normal de germinación. Ocho germinadas son un 80 por ciento y siembras con normalidad. Cuatro germinadas significan sembrar al doble de densidad o comprar semilla fresca.

Haz esto cada febrero con todo lo que tenga más de dos años y no volverás a desperdiciar un bancal con semilla muerta.

💡 Escribe siempre el año en el sobre. Una semilla sin fecha es información inservible.

Secar y guardar la semilla

La semilla debe estar bien seca antes de guardarla: debe partirse en lugar de doblarse bajo la uña. Sécala en un plato o sobre papel a la sombra y a temperatura ambiente, nunca en el horno ni al sol directo, que matan el embrión.

Luego guárdala fresca, seca y a oscuras. La regla práctica es que la temperatura en grados Celsius más la humedad relativa en por ciento sumen menos de 100. Un tarro cerrado con una bolsita de gel de sílice o arroz seco, guardado en un armario en una pared fría, cumple eso de sobra. Una nevera es aún mejor si el tarro es realmente hermético.

Etiquétalo todo con cultivo, variedad y año. Una caja de sobres sin etiquetar es una caja de nada.

💡 Dos cucharadas de arroz seco en el tarro funcionan como desecante barato.

Ponte a prueba

¿Qué ocurre si guardas y siembras semilla de un híbrido F1?

La semilla F1 no se reproduce fiel al tipo, así que la generación siguiente se segrega en una mezcla, parte de ella mala.

¿Qué cultivo necesita la mayor distancia de aislamiento entre variedades?

La calabaza, polinizada por insectos, necesita de 400 a 800 metros, o polinización a mano con las flores cerradas con cinta, mientras que el tomate casi no necesita nada.

¿De cuántas plantas de maíz, aproximadamente, deberías guardar semilla?

El maíz sufre mucho por consanguinidad, así que hacen falta cien plantas o más para mantener sana una variedad.

¿Qué semilla tiene la vida útil más corta?

La semilla de cebolla, puerro y chirivía suele estar muerta o débil al cabo de uno o dos años, mientras que la de pepino puede durar cinco o más.

Pruébalo de verdad: Audita y asegura tu semilla

Separa tu caja de semillas en montones de polinización abierta e híbridos F1 y anota qué básicos son F1.
Haz una prueba de germinación con diez semillas sobre papel húmedo en cada sobre de más de dos años.
Elige un cultivo básico y cultiva este año una sola variedad de él para semilla.
Seca y guarda esa semilla en un tarro hermético etiquetado con arroz o gel de sílice.
Únete a un intercambio local de semillas o crea uno para cubrir los cultivos que no puedas aislar.