Photo: Amitchell125, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Zitronenmelisse

Melissa officinalis

Ein vierkantiger Minzenverwandter, dessen zerriebenes Blatt unverwechselbar nach Zitronenbonbons riecht und den Portugal als erva-cidreira trinkt.

Bildungsinhalt, keine medizinische oder fachliche Beratung. Im Notfall zuerst 112 anrufen. Iss nie eine Wildpflanze oder einen Pilz wegen einer Website oder eines Fotos.

⚠️ Gilt allgemein als eines der sanfteren Kräuter, aber sanft ist nicht dasselbe wie risikofrei.

⚠️ Sie kann Müdigkeit verstärken. Kombiniere sie nicht mit Beruhigungsmitteln, Schlaftabletten oder Alkohol, und schau, wie sie auf dich wirkt, bevor du Auto fährst.

⚠️ Wer eine Schilddrüsenerkrankung hat oder Schilddrüsenmedikamente nimmt, sollte zuerst den Arzt fragen, denn der Melisse wird überliefert nachgesagt, die Schilddrüsentätigkeit zu beeinflussen.

⚠️ In Schwangerschaft und Stillzeit sind gelegentliche Küchenmengen überliefert, aber regelmäßiger oder starker Gebrauch ist nicht gut untersucht, frag also zuerst Hebamme oder Arzt.

⚠️ Keine Kräutertees für Säuglinge unter einem Jahr. Für ältere Kinder nur schwache, gelegentliche Tassen, und nie gegen ein Symptom, das angeschaut gehört.

⚠️ Anhaltende oder schwere Beschwerden brauchen einen Arzt, keine Pflanze. Im Notfall ruf den örtlichen Rettungsdienst, 112 in Portugal und in der gesamten EU.

Verwechslung mit

Weiße Taubnessel und andere Minzen (Lamium album, Mentha-Arten)

Gefahr: Nicht gefährlich. Die Weiße Taubnessel brennt nicht und Minzen sind essbar, aber sie sind keine Melisse und der Tee ist etwas völlig anderes.

So unterscheidest du: Der Geruch entscheidet es in einer Sekunde. Nur die Melisse riecht nach Zitrone. Die Taubnessel riecht schwach streng und trägt große helmförmige weiße Blüten; Minzen riechen nach Minze.

Brennnessel (Urtica dioica)

Gefahr: Schmerzhaftes Brennen statt Vergiftung, aber eine unangenehme Art zu lernen.

So unterscheidest du: Brennnesselblätter sind länger, scharf sägezähnig, stumpf dunkelgrün und mit Brennhaaren bedeckt, und sie riechen nicht nach Zitrone. Die Melisse ist weich, gekerbt und zitronenduftend. Schau hin, bevor du zugreifst.

Blätter

Gegenständig, paarweise im rechten Winkel zum darunterliegenden Paar, herzförmig bis oval, 2 bis 8 cm lang, mit deutlich gekerbtem oder stumpf gezähntem Rand, einer zwischen eingesenkten Adern tief runzligen Oberfläche und weichen Haaren. Frisch hellgrün, unterseits blasser.

Blüten

Klein, 8 bis 15 mm, blass weiß oder schwach gelblich und später cremefarben, in kleinen Büscheln in den Blattachseln am oberen Stängel statt in einem auffälligen Blütenstand. Bescheiden und leicht zu übersehen. Bienen drängen sich darauf.

Stängel

Im Querschnitt vierkantig, und man spürt die vier Kanten, wenn man ihn zwischen Finger und Daumen rollt. Behaart, verzweigt, nur im ältesten unteren Teil hohl, und er steht aufrecht, bevor er auseinanderfällt.

Smell or taste

Reib ein Blatt zwischen den Fingern: ein sauberer, süßer, unverwechselbarer Zitronenduft, weicher und süßer als eine echte Zitrone. Das ist das Bestimmungsmerkmal. Ist die Pflanze über den vierkantigen Stängel, die gegenständigen runzligen Blätter und den Zitronengeruch zusammen bestätigt, ist das Blatt als sicheres Küchen- und Teekraut wohlbekannt.

Habitat

Gärten, alte Mauern, Obstgartenränder, schattiger feuchter Boden und Heckenfüße, meist als verwilderte Gartenpflanze. Sehr häufig in portugiesischen Quintas und Gärten und weit verbreitet in Süd- und Mitteleuropa.

Edible parts

Blätter, als Teekraut und Küchenwürze.

Preparation

Schneide beblätterte Stängel vor oder genau bei Blühbeginn, wenn der Zitronenduft am stärksten ist, an einem trockenen Morgen. Streif die Blätter ab, breite sie in einer einzigen Lage ohne Sonnenlicht in einem warmen luftigen Raum aus und trockne sie etwa fünf bis zehn Tage, bis sie zerbröseln. Die Melisse verliert ihren Duft schneller als fast jedes andere Kraut, lagere sie also ganz in einem verschlossenen Glas im Dunkeln und ersetze sie jedes Jahr. Gehackte frische Blätter mit etwas Wasser in einer Eiswürfelform einzufrieren bewahrt das Aroma besser als Trocknen. Aufguss: ein gehäufter Teelöffel getrocknetes Blatt oder eine kleine Handvoll frischer Blätter auf eine Tasse heißes Wasser, fünf bis zehn Minuten zugedeckt, dann abgeseiht. Frische Blätter werden traditionell auch in kaltes Wasser, in Obstsalate oder in Honig zum Ziehen gegeben.

Traditionelle Verwendung

Erva-cidreira ist der alltägliche beruhigende Tee portugiesischer Haushalte, abends oder nach einem anstrengenden Tag getrunken und traditionell gegen einen aufgewühlten Magen und für eine unruhige Nacht gereicht. Europäische Kräuterbücher seit dem Mittelalter beschreiben sie als das Kraut, das das Herz erfreut, und Imker halten sie seit Langem, weil Bienen sie lieben. Zerdrücktes frisches Blatt wurde im Volksgebrauch auch auf Insektenstiche gerieben. Das ist Überlieferung und Brauch, als Geschichte festgehalten. Es ist keine Behandlung von Angst, Schlaflosigkeit oder irgendeiner Krankheit.

Harvest rule

Schneide die Stängel mit der Schere, nimm nicht mehr als ein Drittel eines Horsts und reiß nie die Wurzeln aus, dann wächst sie binnen Wochen nach. Sie breitet sich im Garten bereitwillig aus, zieh also lieber eigene, statt wilde Bestände kahl zu pflücken. Frag um Erlaubnis, bevor du auf fremdem Land schneidest, und prüfe die örtlichen Regeln, die von Land zu Land verschieden und in Schutzgebieten und Nationalparks am strengsten sind.

Erva-cidreira, melissa (PT); toronjil (ES)