Fechas de helada, calor y duración del día

Los cuatro números que deciden qué puedes plantar hoy

5 minPrincipianteActualizado 2026-10-23 Fechas de helada, calor y duración del día

Aprenderás

Averiguar tus fechas de primera y última helada
Usar la temperatura del suelo en vez de adivinar
Planificar teniendo en cuenta el hueco del calor del verano mediterráneo

⚠️ El velo y las cubiertas de plástico acumulan calor muy rápido. Ventílalos a media mañana en los días soleados o las plántulas se cuecen.

Tus dos fechas de helada

Todos los calendarios de siembra del mundo dependen de dos números: la fecha media de tu última helada de primavera y la fecha media de tu primera helada de otoño. El intervalo entre ambas es tu temporada libre de heladas. Consíguelas en un servicio meteorológico nacional, en un servicio de extensión agraria universitario, o preguntando a tres hortelanos de tu pueblo, que a menudo aciertan más que un mapa. Son medias, no promesas: en un año cualquiera la helada puede llegar dos o tres semanas antes o después. Trata la fecha de última helada como la fecha más temprana razonable para las plantas sensibles, no como la fecha segura, y ten velo a mano las dos semanas siguientes.

💡 Anota cada año la fecha real de la última helada. Al cabo de tres años, tu propio registro gana a cualquier mapa.

La temperatura del suelo manda sobre la del aire

Las semillas germinan según la temperatura del suelo, no según lo cálida que parezca la tarde. Mete una sonda barata o un termómetro de cocina 5 cm en el bancal hacia las nueve de la mañana durante tres días y haz la media. Los guisantes y las habas germinan a partir de 5 grados Celsius. La lechuga, la zanahoria, la remolacha y la espinaca de 7 a 10. Las patatas quieren 8 o más. Las judías y el maíz dulce quieren 15. Los tomates, pimientos, pepinos y calabacines quieren 18, y los pimientos se enfurruñan durante semanas si se plantan fuera con menos. Sembrar semilla de temporada cálida en un suelo a 10 grados suele dar podredumbre, no una cosecha retrasada.

💡 Una cubierta de plástico negro o una campana transparente sube la temperatura del suelo de 3 a 5 grados en una semana.

La duración del día hace la mitad del trabajo

La temperatura es solo una señal. Las plantas también miden la duración del día, y por eso el crecimiento casi se detiene desde finales de otoño hasta finales de invierno, incluso en sitios suaves. Por debajo de unas diez horas de luz, la mayoría de las hortalizas se mantienen en vez de crecer, lo que los hortelanos llaman el periodo de Perséfone. Todo lo que quieras comer en enero tiene que haber alcanzado casi su tamaño final antes de que la duración del día baje de esa marca, así que se siembra a finales de verano. La duración del día también dispara el espigado en primavera y decide cuándo las cebollas forman bulbo. Un invernadero te da calor, pero no puede darte luz, así que no elimina este límite.

El problema mediterráneo al revés

Los hortelanos del norte planifican en torno a un hueco invernal. En Portugal, España, Grecia y el sur de Italia el hueco está en verano. Desde finales de junio hasta principios de septiembre, con aire por encima de 32 grados y un suelo que se seca en un día, la lechuga se espiga en pocos días, la espinaca fracasa, las brásicas se paran e incluso los tomates dejan de cuajar fruto. Las temporadas productivas son la primavera y un otoño largo y generoso que sigue hasta el invierno. Trata julio y agosto como un hortelano del norte trata enero: deja en tierra solo lo que tolera el calor, como tomates, pimientos, berenjenas, boniato, okra y espinaca de Nueva Zelanda, acolcha a fondo, riega en profundidad y usa malla de sombreo del 30 al 50 por ciento sobre todo lo verde.

💡 En Portugal, la mejor semana de siembra del año suele ser la segunda de septiembre, no una semana de primavera.

Microclima en tu propia parcela

Las heladas y el calor varían dentro de un mismo huerto. El aire frío baja por la pendiente y se acumula contra muros y setos, así que la parte baja de una cuesta hiela primero y la alta se libra. Un muro orientado al sur en el hemisferio norte, o al norte en el sur, almacena calor y puede darte dos semanas extra en cada extremo. El pavimento y la grava irradian calor por la noche. Un hueco en un seto se convierte en un túnel de viento que seca y enfría. Recorre tu parcela una mañana de helada y fotografía dónde aguanta más el blanco. Ese mapa vale más que cualquier media regional.

Ponte a prueba

¿Qué temperatura del suelo quieren los tomates, pimientos y pepinos antes de plantarlos fuera?

Por debajo de unos 18 grados estos cultivos se paran, y los pimientos pueden tardar semanas en recuperarse de un arranque en frío.

¿Por debajo de cuántas horas de luz diurna se detiene aproximadamente el crecimiento de la mayoría de las hortalizas?

Por debajo de unas diez horas las plantas se mantienen en vez de crecer, así que los cultivos de invierno deben estar casi a tamaño completo antes de ese punto.

En un clima mediterráneo, ¿qué meses se comportan como el hueco invernal del norte?

El calor extremo y la sequía paran la mayoría de los cultivos en pleno verano, mientras que allí el invierno sigue siendo productivo.

¿Dónde suele asentarse primero la helada en un huerto en pendiente?

El aire frío es denso y baja por la pendiente, acumulándose contra muros y setos en el punto más bajo.

Pruébalo de verdad: Mide tu propio clima

Busca tus fechas medias de última y primera helada y anótalas
Toma la temperatura del suelo a 5 cm a las 9 de la mañana durante tres días y haz la media
Recorre la parcela una mañana fría y fotografía dónde se queda la escarcha
Marca en un croquis el muro más cálido y el rincón más frío
Elige un cultivo que puedas sembrar esta semana a partir de esos datos