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Cultivar fruta en casa

Fresas, bayas y un primer frutal

Empieza por lo fácil

Las fresas dan fruto el primer año y crecen en macetas, cestas colgantes o en el borde de un bancal. Plántalas en primavera o a principios de otoño a 30 cm, con la corona a ras de suelo. Emiten estolones; fija los dos primeros en macetitas para obtener plantas nuevas y corta el resto. Renueva las plantas cada 3 años, cuando baja la producción. Las frambuesas, las moras y sus híbridos son el siguiente paso: una línea de 1.5 m da kilos de fruta. Los arándanos necesitan suelo ácido con un pH de 4.5 a 5.5, así que cultívalos en maceta con sustrato para acidófilas y riégalos con agua de lluvia. Las higueras, los limoneros y las vides adoran los veranos cálidos y secos.

Elegir un árbol

Los frutales se venden injertados sobre un patrón que controla el tamaño final. Para un huerto pequeño, pide un patrón enanizante: un manzano sobre M26 se queda en unos 2.5 a 3 m de alto. Los árboles a raíz desnuda, vendidos y plantados de noviembre a marzo mientras están en reposo, son más baratos y arraigan mejor que los de maceta. Comprueba la polinización. Muchos manzanos, perales, ciruelos y cerezos necesitan cerca una segunda variedad compatible para cuajar fruto, mientras que melocotoneros, albaricoqueros, higueras, membrilleros y la mayoría de los cítricos son autofértiles. Comprueba también las horas de frío: la mayoría de los manzanos necesitan de 800 a 1000 horas por debajo de 7 grados C en invierno, algo que los climas costeros suaves no pueden dar. Ahí, elige variedades de bajo requerimiento de frío.

Plantar un árbol

Cava un hoyo cuadrado tan profundo como las raíces y de 2 a 3 veces más ancho. Los hoyos cuadrados impiden que las raíces giren en círculo. Afloja las paredes con una horca. No añadas compost al propio hoyo; el árbol debe aprender a enraizar en tierra real. Coloca el árbol de forma que el punto de injerto, el bulto rugoso del tronco, quede de 5 a 10 cm por encima del suelo. Clava un tutor corto antes de rellenar, en el lado de donde viene el viento, y ata el tronco sin apretar con una atadura en forma de ocho. Rellena, aprieta con el talón y riega con 10 a 20 litros. Acolcha un círculo de 1 m con 8 cm de astilla de madera, sin que toque el tronco.

Poda básica

La poda asusta a los principiantes, así que empieza con tres reglas. Elimina en cualquier momento las tres cosas malas: madera muerta, enferma y dañada. Elimina las ramas que se cruzan y se rozan. Abre el centro para que la luz y el aire lleguen a todas las ramas. Los manzanos y perales se podan en invierno, en reposo. La fruta de hueso, como ciruelos, cerezos, melocotoneros y albaricoqueros, se poda en verano tras la cosecha, porque los cortes de invierno dejan entrar la enfermedad del plomo. Nunca quites más de una cuarta parte del árbol en un año. Usa tijeras de bypass afiladas, corta justo por encima de una yema orientada hacia fuera y limpia las hojas entre árbol y árbol.

Fruta para sitios cálidos y secos

Si tus veranos son calurosos y secos, algunas frutas son mucho más fáciles que otras. Higueras, granados, olivos, vides, almendros, cítricos, nísperos y caquis aguantan la sequía una vez establecidos y no soportan los pies encharcados. Necesitan agua sus dos primeros veranos, y después solo riegos profundos ocasionales. La chumbera da fruto casi sin cuidados. Los manzanos, perales y la fruta blanda sufren sin riego y sin sombra por la tarde. Planta la fruta mediterránea en otoño para que la lluvia de invierno establezca las raíces antes del primer verano seco. Acolcha con generosidad y no abones nunca en exceso; el crecimiento tierno se quema y atrae pulgones.

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