Human SkillsControlar las plagas sin veneno
Barreras, aliados y las pocas pulverizaciones que merecen la pena
6 minIntermedioActualizado
- Aplicar el orden de defensa: prevención, barrera, depredador, pulverización
- Crear hábitat que mantenga en el huerto a los depredadores de plagas
- Preparar y usar con seguridad las pulverizaciones de jabón y de neem
El orden de la defensa
El manejo integrado de plagas es un nombre rimbombante para una idea simple: usar el método más suave que funcione, en orden. Primero, prevención: suelo sano, la planta adecuada en el sitio adecuado, marco y riego correctos, y variedades resistentes. Las plantas estresadas atraen plagas. Segundo, control físico: recogida a mano, barreras y trampas. Tercero, control biológico: favorecer o comprar depredadores. Cuarto, y último, pulverizaciones ecológicas dirigidas. Los insecticidas químicos de amplio espectro quedan fuera de este orden porque también matan a los depredadores, y las plagas, que se reproducen más rápido, vuelven con más fuerza. La mayoría de los huertos domésticos nunca necesitan el paso cuatro si los tres primeros se hacen bien.
Barreras y trampas
Una malla antiinsectos fina con orificios de 0.8 mm sobre arcos deja fuera a la blanca de la col, la mosca de la zanahoria, la polilla del puerro, la altisa y casi todos los pájaros. Ponla al sembrar, no cuando veas daños. El velo hace lo mismo con tiempo fresco. Los collares de cartón de 10 cm de diámetro alrededor de los tallos de las brásicas frenan a la mosca de la raíz de la col. La cinta de cobre en el borde de las macetas disuade a babosas y caracoles, y una banda rugosa de concha triturada o pellets de lana alrededor de las plántulas las frena. Las trampas de cerveza, un tarro enterrado hasta el borde con 2 cm de cerveza, ahogan a las babosas. Las trampas cromáticas amarillas capturan mosca blanca y trips en interior. Una red sobre la fruta impide que los pájaros se lleven la cosecha.
Recluta a los depredadores
Un huerto lleno de depredadores se cuida solo. Cultiva flores planas y abiertas con néctar accesible: hinojo, eneldo, cilantro, milenrama, aliso, caléndula, cosmos y facelia. Los sírfidos y las crisopas se alimentan de ellas y ponen huevos entre los pulgones. Deja un rincón de hierba alta y un montón de troncos para carábidos y ranas. Un estanque pequeño, aunque sea un cubo enterrado, atrae ranas que comen babosas. Un erizo o un par de patos limpian de babosas más rápido que cualquier otra cosa. Los pájaros comen orugas, así que cuelga un comedero. Acepta unos cuantos pulgones en primavera; sin comida, las mariquitas se van. Nunca pulverices cuando las flores están abiertas y las abejas las visitan.
Plantas compañeras que sí funcionan
La mayoría de las afirmaciones sobre plantas compañeras son folclore, pero algunas se sostienen. Las cebollas, ajos y puerros de olor fuerte entre las zanahorias confunden a la mosca de la zanahoria. Las capuchinas atraen pulgones y blanca de la col lejos de las brásicas, como cultivo de sacrificio. Las tagetes reducen los nematodos de raíz en el suelo a lo largo de una temporada. En general, las plantaciones mezcladas frenan a las plagas frente a un bloque grande de un solo cultivo, porque la plaga tiene que buscar. La albahaca bajo los tomates es agradable, pero no repele nada de forma medible. La rotación de cultivos, cambiar cada familia de plantas de bancal cada año, rompe el ciclo de vida de las plagas que viven en el suelo y vale más que cualquier planta compañera.
Las pulverizaciones que merecen la pena
Cuando hace falta, tres opciones ecológicas cubren casi todos los casos. El jabón insecticida, 5 ml de jabón líquido puro en 1 litro de agua, mata pulgones, mosca blanca y ácaros por contacto; pulveriza bajo las hojas por la tarde y repite a los 5 días. El aceite de neem, 5 ml más 2 ml de jabón en 1 litro, altera la alimentación y la reproducción de los insectos de cuerpo blando y debe aplicarse al anochecer. Bacillus thuringiensis, vendido como Bt, es una bacteria que mata solo a las orugas que comen hojas tratadas y es inofensiva para todo lo demás. Los pellets antibabosas de fosfato de hierro son seguros con mascotas y fauna, al contrario que los antiguos de metaldehído. Prueba cualquier pulverización antes en una sola hoja.
Ponte a prueba
Las plantas sanas y sin estrés en buen suelo resisten y superan la mayoría de los ataques de plagas antes de que haga falta ningún otro paso.
La malla es una barrera. Una vez puestos los huevos bajo las hojas, cubrir el bancal solo protege a las orugas.
El Bt actúa solo en el intestino de las orugas que comen hojas tratadas, lo que lo hace muy selectivo.
Las plagas se reproducen más rápido que sus depredadores, así que tras una pulverización de amplio espectro vuelven a un huerto sin enemigos naturales.
Pruébalo de verdad: Monta tres capas de defensa
- Cubre un bancal vulnerable con malla antiinsectos o velo sobre arcos
- Siembra o planta una franja de flores abiertas, como caléndula, aliso o eneldo, junto a las hortalizas
- Monta un pequeño montón de troncos o entierra un cubo a modo de estanque en un rincón sombrío
- Prepara 1 litro de pulverización jabonosa y pruébala por la tarde en una hoja con pulgón
- Haz tres rondas nocturnas seguidas de babosas con linterna
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Escrito y revisado por el equipo de Human Skills con las fuentes de abajo. Cómo revisamos el contenido
- FAO Integrated Pest Management
- RHS Biological Control Guide
- University of California IPM Program
