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Plantas tóxicas que debes reconocer
Digital, cicuta, adelfa, belladona y hierba gigante
6 minPrincipianteActualizado
- Reconocer cinco plantas peligrosas comunes en Europa
- Saber cuáles dañan por contacto además de por ingestión
- Saber qué hacer si alguien ha comido o tocado una
Por qué aprender primero las peligrosas
No necesitas conocer todas las plantas comestibles para estar seguro en el campo. Necesitas conocer el puñado que puede matar o herir de gravedad, para no confundirlas nunca con otra cosa. Estas cinco son comunes en jardines, cunetas, riberas y parques de toda Europa, y todas han causado intoxicaciones reales, a menudo en niños o en recolectores que creían haber encontrado otra cosa. Apréndelas como aprendes un semáforo en rojo. Si esta lección te deja un solo hábito, que sea este: nada entra en tu boca, ni en la de un niño, salvo que esté identificado con certeza mediante una fuente fiable. Ni «probablemente». Ni «se parece a la foto». Con certeza.
Digital y adelfa: venenos del corazón
La digital (Digitalis purpurea) mide de 1 a 2 m con una espiga de flores acampanadas de color rosa morado moteadas por dentro, y una roseta de hojas blandas, aterciopeladas y arrugadas en su primer año. Esas hojas de primer año se han confundido con la consuelda y la borraja. Todas sus partes contienen digitalina, que altera el latido del corazón. La adelfa (Nerium oleander) es el arbusto de hoja perenne con hojas estrechas y coriáceas y flores rosas, blancas o rojas plantado a lo largo de las autopistas y en los jardines de todo el Mediterráneo. Unas pocas hojas pueden matar a un adulto. Nunca quemes restos de poda de adelfa, el humo es tóxico, y nunca uses sus ramas como brochetas. Ambas plantas saben amargo, pero el amargor no es un aviso fiable.
La familia de la cicuta: venenos nerviosos
La cicuta (Conium maculatum) crece de 1,5 a 2,5 m en descampados húmedos y a lo largo de los ríos. Busca un tallo liso y hueco con manchas moradas, hojas brillantes de aspecto de helecho, paraguas de flores blancas diminutas y un olor a moho, como a ratón, al estrujarla. El nabo del diablo (Oenanthe crocata) vive en zanjas y arroyos, parece apio o perejil, y ha causado muertes en Portugal, España, Francia y Gran Bretaña porque sus raíces se parecen a la chirivía silvestre. Estas son la razón de que exista la regla «nunca comas una planta silvestre de la familia de la zanahoria». Incluso los recolectores experimentados se saltan la familia entera en el campo. Los síntomas empiezan en menos de una hora: babeo, temblores, debilidad y después parálisis. No hay remedio casero.
Belladona y hierba gigante
La belladona (Atropa belladonna) es una planta arbustiva de hasta 1,5 m con hojas ovales de verde mate, flores acampanadas solitarias de color morado parduzco y bayas negras y brillantes del tamaño de una cereza asentadas en un cáliz verde en forma de estrella. Las bayas son dulces, y por eso los niños se las comen. De dos a cinco pueden matar a un niño. La hierba gigante (Heracleum mantegazzianum) es el peligro que no se come sino que se toca. Mide de 2 a 5 m, con un tallo verde grueso de 5 a 10 cm de diámetro cubierto de manchas moradas y pelos blancos ásperos, hojas enormes y dentadas de hasta 1,5 m de ancho, y paraguas de flores blancas del tamaño de la rueda de una bicicleta. La savia hace que la piel se queme con la luz del sol en 24 a 48 horas y puede dejar cicatrices y sensibilidad durante años.
Si alguien come o toca una
No esperes a que haya síntomas y no intentes hacer vomitar a la persona. Llama de inmediato a tu número de emergencias local (112 en la UE, 911 en EE. UU.) o a tu centro nacional de toxicología. En Portugal el centro de toxicología CIAV es el 800 250 250, abierto 24 horas. Diles qué planta, cuánto y cuándo. Guarda una muestra o una foto de la planta para identificarla. Enjuaga la boca con agua si la persona está consciente. En caso de contacto de la piel con savia de hierba gigante u otra savia irritante, lava con jabón y agua fría y protege del sol. Esto es formación general, no consejo médico. Los casos graves necesitan atención profesional rápida, y la velocidad importa más que la certeza.
Ponte a prueba
Los tallos huecos con manchas moradas y un olor a moho parecido al de los ratones son las señales clásicas de la cicuta. El hinojo huele a anís y no tiene manchas.
La savia de la hierba gigante vuelve la piel hipersensible a la luz UV y provoca ampollas graves en uno o dos días. Lava de inmediato y mantén la piel cubierta.
Las hojas de la digital son blandas, aterciopeladas y arrugadas, y aparecen como roseta a ras de suelo antes de la espiga floral. Contienen digitalina, un veneno para el corazón.
Llama de inmediato a tu número de emergencias o al centro de toxicología, con una muestra o una foto de la planta. Nunca provoques el vómito y nunca esperes a que aparezcan síntomas.
Pruébalo de verdad: Cartografía las plantas peligrosas cerca de ti
- Guarda en el móvil el número de tu centro nacional de toxicología y los de emergencias.
- Recorre tu barrio, tu jardín y el parque más cercano. Busca adelfa, digital y cualquier planta con umbela de la familia de la zanahoria.
- Fotografía a los candidatos y compáralos con una guía fiable. No toques con las manos desnudas nada que pueda ser cicuta o hierba gigante.
- Enseña a un familiar o a quien viva contigo las plantas que encontraste y la regla de no comer nunca plantas sin identificar.
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Escrito y revisado por el equipo de Human Skills con las fuentes de abajo. Cómo revisamos el contenido
- Royal Horticultural Society (RHS) Potentially harmful garden plants
- CIAV Centro de Informação Antivenenos (INEM)
- Botanical Society of Britain and Ireland
