Human SkillsMantenerse caliente, mantenerse fresco
Reconocer pronto la hipotermia y las enfermedades por calor y actuar
6 minIntermedioActualizado
- Vestirte por capas que gestionen el sudor, el abrigo y el viento
- Detectar las señales tempranas de hipotermia y de agotamiento por calor
- Dar la primera respuesta correcta mientras pides ayuda
El sistema de capas
Tu cuerpo es la calefacción; la ropa es el aislamiento y el cortavientos. Usa tres capas. Una capa base de tejido sintético o lana merina saca el sudor de la piel; el algodón retiene el agua y te enfría, así que deja el algodón en casa. Una capa media de forro polar o una chaqueta ligera de relleno atrapa aire caliente. Una capa exterior corta el viento y la lluvia. El truco es cambiar de capa antes de necesitarlo: quítate una capa cuando empieces a tener calor en una subida, para no empapar la ropa de sudor, y ponte otra en cuanto pares de moverte. Un gorro, unos guantes y un cuellopolar añaden abrigo por casi nada de peso.
Hipotermia: farfullar, tropezar, torpeza y refunfuñar
La hipotermia es una temperatura corporal central por debajo de 35 grados Celsius, y empieza mucho antes del tiempo bajo cero; el viento y la humedad a 10 grados bastan. Las señales tempranas son cuatro: la persona farfulla, tropieza, se muestra torpe con las cremalleras y refunfuña por cosas que normalmente ignoraría. Al principio los temblores son intensos. A medida que empeora, los temblores paran, el habla se vuelve pastosa y la persona se queda confusa, somnolienta y puede insistir en que está bien. Una persona con hipotermia no puede juzgar su propio estado, así que vigila a tus compañeros y actúa según lo que veas. Trata los primeros temblores como un aviso para arreglar la situación de inmediato, no como una razón para seguir adelante.
Calentar a alguien con seguridad
Saca a la persona del viento y de la humedad. Cambia la ropa mojada por ropa seca, o envuélvela en un saco de dormir con una manta térmica por fuera, aislada del suelo. Cúbrele la cabeza. Si está alerta y puede tragar, dale bebidas calientes y azucaradas y comida; el cuerpo necesita combustible para producir calor. Coloca botellas de agua caliente envueltas en tela contra el pecho, las axilas y las ingles. No le frotes las extremidades, no le des alcohol ni la metas en un baño caliente, porque eso puede empujar sangre fría hacia el corazón. Si los temblores han parado, si está confusa o somnolienta, o si no mejora, llama ya a los servicios de emergencia locales y manéjala con suavidad mientras esperas.
Agotamiento por calor y golpe de calor
El agotamiento por calor viene de perder agua y sal con el calor. La persona suda mucho, está pálida, mareada, con náuseas, dolor de cabeza y calambres, y con el pulso rápido y débil. Llévala a la sombra, túmbala con las piernas elevadas, afloja la ropa, enfríala con paños mojados y abanicándola, y dale agua o bebida isotónica a pequeños sorbos. Debería mejorar en 30 minutos. El golpe de calor es la emergencia: temperatura corporal por encima de 40 grados, piel caliente que puede estar seca o mojada, confusión, habla pastosa, convulsiones o colapso. Llama de inmediato a los servicios de emergencia y enfría a la persona de forma agresiva con agua y abanicándola mientras esperas. Nunca des de beber a alguien que esté confuso.
Mantenerse fresco
Con calor, planifica la actividad para primera hora de la mañana y para la tarde-noche, y descansa a la sombra entre las 11 y las 17. Lleva ropa holgada y de color claro y un sombrero de ala ancha; la piel cubierta se mantiene más fresca que la piel desnuda bajo un sol fuerte. Bebe antes de tener sed, apuntando a medio litro por hora cuando estés activo, y come aperitivos salados para reponer lo que se va con el sudor. Mójate el sombrero y el cuello siempre que haya agua de sobra. Vigila el color de la orina: amarillo claro está bien, oscuro significa beber más. Está pendiente de niños, personas mayores y de cualquiera que esté enfermo, porque se calientan antes y se dan cuenta después. Nunca dejes a nadie, ni a una mascota, en un coche aparcado.
Ponte a prueba
El algodón absorbe el sudor y la lluvia y los retiene contra la piel, robándote calor durante horas.
Que los temblores paren junto con confusión es señal de hipotermia moderada o grave. Llama a los servicios de emergencia y aísla a la persona.
Frotar las extremidades empuja la sangre fría de vuelta al corazón. Calienta el tronco con suavidad y aísla.
La confusión, el colapso o una temperatura por encima de 40 grados Celsius significan golpe de calor, una emergencia médica que exige enfriamiento inmediato y una llamada a los servicios de emergencia.
Pruébalo de verdad: Audita tus capas y tu plan de calor
- Saca tu ropa de exterior y ordénala en capa base, capa media y capa exterior, quitando todo el algodón
- Añade un gorro, guantes y una manta térmica a tu mochila de caminar
- En tu próxima caminata en un día caluroso, bebe medio litro por hora y comprueba después el color de la orina
- Enseña a un familiar las señales de la hipotermia: mascullar, tropezar, torpeza y quejas
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Escrito y revisado por el equipo de Human Skills con las fuentes de abajo. Cómo revisamos el contenido
- Red Cross First Aid
- WHO Heat and Health guidance
- Wilderness Medical Society Practice Guidelines
