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Épinard

Une culture de saison fraîche qui te donne des feuilles riches en fer dans les mois où les planches sont sinon nues.

1. Sème à 1,5 à 2 cm de profondeur dans un sol enrichi de compost, en rangs espacés de 30 cm.
2. Sème à la fin de l'été et au début de l'automne pour la culture la plus facile, car l'automne et l'hiver lui conviennent le mieux.
3. Éclaircis à 7 cm pour des feuilles à couper, ou à 15 cm pour des plants adultes.
4. Garde la planche humide en permanence, en arrosant le matin.
5. Commence à prélever les feuilles extérieures dès que le plant a six ou sept feuilles.
6. Coupe les plants entiers 3 cm au-dessus du collet pour la coupe à repousse, et compte sur deux ou trois repousses.
7. Arrache le rang dès qu'une hampe florale apparaît et ressème.
8. En zone froide, couvre les semis d'automne d'un voile ou d'une cloche pour récolter en hiver et au printemps.

Sol

Sol riche qui retient l'humidité, à pH 6,5 à 7,5, avec beaucoup de compost. C'est un légume-feuille gourmand.

Soleil

Plein soleil pendant les mois frais, mi-ombre dès que les températures montent. Dans les étés méditerranéens il monte à graine en quelques jours, alors n'essaie pas.

Eau

Généreux et constant, environ 20 litres par mètre carré et par semaine. Le moindre coup de sec l'envoie directement à graine.

Espacement

Éclaircir à 15 cm d'écart pour des plants adultes, 7 cm pour des jeunes pousses, rangs espacés de 30 cm

Depth

1,5 à 2 cm de profondeur

Care

['Apporte un engrais liquide riche en azote toutes les deux ou trois semaines, car les légumes-feuilles sont gourmands.', 'Ne le laisse jamais sécher, pas même une journée par temps chaud.', "Cueille régulièrement, car un plant laissé tranquille monte à graine plus tôt qu'un plant récolté.", "Chasse aux limaces pendant les trois premières semaines, surtout à l'automne.", 'Dans les climats chauds, utilise le tétragone ou la bette comme remplaçant estival, car le véritable épinard ne tiendra pas.']

Récolte

Prélève les feuilles extérieures en allant vers le centre, en laissant au moins la moitié du plant debout, et il continue à produire pendant six à huit semaines. Cueille le matin, quand les feuilles sont fermes. Dès qu'une hampe florale centrale se lève, récolte tout d'un coup, car les feuilles deviennent vite amères.

Conservation

Se garde environ cinq jours, lavé et séché, dans une boîte au réfrigérateur. Il réduit à presque rien à la cuisson : la façon pratique de gérer un surplus est donc de le blanchir une minute, de le presser fortement, de le portionner en boules et de le congeler. L'épinard congelé se garde six mois et convient très bien aux plats cuisinés.

À planter à côté de

Bonne association avec le fraisier, les choux, les pois, les haricots et le radis, et à l'aise à l'ombre légère de cultures plus hautes. Évite de le serrer contre la betterave et la bette, qui partagent la mouche mineuse.

Problems

[{'cause': 'Montée à graine due à la chaleur, aux jours longs ou au sol sec', 'fix': "Cultive au printemps et à l'automne seulement dans les climats chauds, garde le sol humide, et utilise des variétés résistantes à la montaison. Arrache les plants montés et ressème au retour de la fraîcheur.", 'symptom': 'Une hampe florale se lève et les feuilles deviennent petites, pointues et amères'}, {'cause': "Le mildiou de l'épinard, fréquent dans les planches d'automne humides et serrées", 'fix': 'Éclaircis correctement, arrose au pied le matin, retire les feuilles atteintes, et choisis des variétés résistantes au mildiou la prochaine fois.', 'symptom': 'Plages jaunes sur le dessus des feuilles avec un feutrage gris violacé en dessous'}, {'cause': 'Les larves de mouche mineuse, le même ravageur que sur la betterave', 'fix': "Cueille et jette les feuilles atteintes, et couvre le rang d'un filet fin. Le reste du plant reste parfaitement comestible.", 'symptom': "Galeries pâles et sinueuses à l'intérieur des feuilles"}, {'cause': "Pas assez d'azote, ou sol trop acide", 'fix': 'Apporte un engrais liquide riche en azote, ajoute du compost, et chaule si une analyse donne moins de pH 6,5.', 'symptom': 'Feuilles pâles et jaunâtres et croissance très lente'}, {'cause': "Les limaces, surtout dans les conditions humides de l'automne", 'fix': 'Arrose le matin, retire les débris, fais la chasse après la tombée de la nuit pendant les deux premières semaines, et repique des mottes plus développées plutôt que de semer en place.', 'symptom': 'Plantules mangées au ras du sol du jour au lendemain'}]

Récupérer ses propres graines

L'épinard est pollinisé par le vent et porte des plants mâles et femelles séparés : il te faut donc au moins dix pieds et 800 m d'isolement par rapport aux autres épinards. Laisse les femelles monter en graines, puis égrène les tiges sèches. La graine se garde trois à quatre ans.

Containers

Bon dans une jardinière de 20 cm de profondeur pour des jeunes pousses coupées aux ciseaux. Les plants adultes demandent un contenant de 25 cm de profondeur et beaucoup plus d'arrosage : les jeunes pousses sont donc le meilleur choix en pot.