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Stocker et faire durer l'eau

Dimensionner une cuve, les règles des eaux grises et comment garder l'eau propre

Ce que donne un toit

Le calcul est simple : surface de toit en mètres carrés, fois pluviométrie annuelle en millimètres, fois 0,8 pour les pertes, donne des litres par an. Un toit de 100 mètres carrés à Lisbonne, avec environ 700 mm par an, fournit environ 56000 litres. Le même toit à Manchester, à 800 mm, donne 64000, et à Faro à 500 mm environ 40000. Cela paraît largement suffisant jusqu'à ce qu'on regarde quand elle tombe : au Portugal, 80 pour cent arrive entre octobre et avril, et presque rien pendant les quatre mois où tu en as besoin. Ce n'est donc pas la collecte qui contraint, c'est le stockage. Calcule d'abord ton volume annuel, puis ta demande d'été, puis regarde la taille de l'écart entre les deux.

Dimensionner la cuve

Dimensionne en fonction du creux sec, pas du toit. Prends la surface de ton jardin en mètres carrés, multiplie par la demande hebdomadaire de la leçon sur l'eau, 25 litres dans un été tempéré ou 40 dans un été méditerranéen, puis par le nombre de semaines sans pluie utile. Un jardin de 100 mètres carrés au Portugal demande 100 fois 40 fois 16 semaines, soit 64000 litres pour passer de juin à septembre sur la seule eau stockée. C'est une cuve grande et coûteuse : la plupart des exploitations font donc un mélange, une cuve de 5000 à 10000 litres qui couvre les mois d'intersaison et les manques, plus un puits, le réseau ou un forage pour le cœur de l'été, plus la culture en sec et le paillis pour réduire la demande. Une cuve IBC de 1000 litres coûte 80 à 150 euros d'occasion et c'est l'unité de départ habituelle.

Les eaux grises, avec les vraies règles

Les eaux grises viennent des douches, des baignoires, des lavabos et des eaux de rinçage, jamais des toilettes ni de l'évier de cuisine, qui charrient graisse et aliments. Les règles ne sont pas facultatives. Utilise-les dans les 24 heures, car les bactéries se multiplient vite dans des eaux grises stockées, qui deviennent septiques et fétides en un ou deux jours. Ne les applique jamais sur les feuilles, les tiges ni aucune partie d'une culture mangée crue, donc pas de salade, pas de fraises, pas d'herbes que tu cueilles fraîches ; mets-les sur les arbres fruitiers, les vignes, les plantes d'ornement et les cultures que tu cuis, à la racine et sous le paillis. N'utilise jamais d'eau de lessive contenant de l'eau de Javel, du borax ou de l'assouplissant, et passe à une lessive pauvre en sodium si tu veux utiliser l'eau de lessive. Fais tourner les endroits où tu l'apportes pour que les sels ne s'accumulent pas, et n'utilise jamais d'eaux grises provenant de couches ou d'une personne atteinte d'une infection intestinale.

Garder l'eau stockée propre

Sombre, fermé et grillagé, voilà toute la recette. La lumière provoque les algues : utilise des cuves opaques ou ombre-les. Installe une grille anti-moustiques, de 1 mm ou plus fine, sur chaque entrée, sortie et trop-plein, car une cuve peut produire des milliers de moustiques en une semaine. Utilise un déviateur de premières eaux qui écarte les premiers 0,5 à 1 litre par mètre carré de toit, lesquels transportent la poussière, les fientes d'oiseaux et les débris. Prélève l'eau 10 à 15 cm au-dessus du fond pour que les sédiments restent en place, et nettoie la cuve tous les un à deux ans. Garde les gouttières dégagées et taille les branches qui surplombent. L'eau de pluie d'un toit convient très bien à l'irrigation sans traitement mais n'est pas de l'eau potable propre, quelle que soit son apparence.

L'eau potable est un circuit à part

Disons-le clairement : l'eau de cette leçon est de l'eau d'irrigation. Le ruissellement de toit, les eaux grises, l'eau de mare et de ruisseau ne sont pas de l'eau potable, et aucune apparence limpide n'y change rien. Garde les deux circuits physiquement séparés, avec des cuves différentes, des tuyaux différents et des robinets différents, et étiquette clairement les robinets d'irrigation pour que personne ne remplisse une bouteille par erreur. Ne raccorde jamais une ligne d'irrigation au réseau d'eau potable sans un vrai clapet anti-retour, qui est d'ailleurs une obligation légale presque partout. Comment rendre l'eau potable, par ébullition, filtration et désinfection chimique aux bons dosages, est traité dans les leçons de survie sur l'eau, et c'est le seul endroit d'où tu dois tirer ta méthode d'eau potable.

Faire durer ce que tu as

Avant de dépenser en stockage, réduis la demande. Un paillis de 7 à 10 cm économise 20 à 30 pour cent. Les brise-vent réduisent l'évapotranspiration jusqu'à un quart sur les sites exposés. Un filet d'ombrage de 30 à 50 pour cent au-dessus des salades d'été réduit fortement leur demande et les empêche de monter en graine. Le goutte-à-goutte au lieu d'un arroseur économise 30 à 50 pour cent. Cultiver les espèces gourmandes dans la moitié fraîche de l'année, ce qui au Portugal veut dire d'octobre à mai, les sort complètement du budget d'été. Réutilise l'eau de cuisson des pâtes et des légumes une fois refroidie et non salée, et garde un seau dans la douche pour l'eau froide avant qu'elle ne chauffe, ce qui fait 5 à 10 litres par jour gratuitement. Ensemble, ces mesures divisent par deux la facture d'eau d'un jardin sans acheter la moindre cuve.

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