Photo: Eric Hunt, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Échinacée pourpre

Echinacea purpurea

Une astéracée des prairies nord-américaines, à languettes pourpres retombantes et à cône orange épineux, aujourd'hui cultivée dans toute l'Europe comme la plante la plus connue de la saison froide.

Contenu éducatif, pas un avis médical ou professionnel. En cas d'urgence, appelle d'abord le 112. Ne mange jamais une plante ou un champignon sauvage à cause d'un site ou d'une photo.

⚠️ L'échinacée fait partie de la famille des astéracées. Les personnes allergiques à l'ambroisie, à la camomille, aux chrysanthèmes, à l'achillée, à l'arnica ou aux soucis peuvent réagir, et des cas documentés de réactions allergiques graves, y compris d'anaphylaxie, existent, en particulier chez les personnes asthmatiques ou souffrant de rhume des foins.

⚠️ Toute personne atteinte d'une maladie auto-immune comme la sclérose en plaques, le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, et toute personne prenant un traitement immunosuppresseur ou ayant reçu une greffe, ne doit pas en prendre sans l'accord d'un médecin, en raison de sa réputation traditionnelle d'agir sur le système immunitaire.

⚠️ Elle est traditionnellement prise en cures courtes plutôt qu'en continu. N'en prends pas indéfiniment.

⚠️ Elle peut interagir avec des médicaments métabolisés par le foie, y compris la caféine, et avec les immunosuppresseurs. Demande à un pharmacien si tu prends un traitement régulier.

⚠️ Ne l'utilise pas pendant la grossesse ou l'allaitement sans l'accord d'une sage-femme ou d'un médecin, et ne la donne pas aux jeunes enfants ; les autorités de plusieurs pays européens en restreinsnt l'usage chez les moins de douze ans.

⚠️ De rares atteintes du foie ont été signalées. Ne l'associe pas à d'autres choses qui sollicitent le foie, notamment l'alcool et le paracétamol pris en quantité.

⚠️ Une fièvre supérieure à 39 degrés Celsius, une difficulté à respirer, une douleur dans la poitrine, une raideur de la nuque, une confusion, ou une éruption qui ne s'efface pas à la pression, veulent dire qu'il te faut une aide médicale immédiatement, pas un produit à base de plantes.

⚠️ Des symptômes persistants ou graves relèvent d'un médecin, pas d'une plante. En cas d'urgence, appelle les secours, le 112 au Portugal et dans toute l'UE.

Confondu avec

Autres espèces d'Echinacea (E. angustifolia, E. pallida)

Danger: Pas dangereuses, mais de composition et d'usage traditionnel différents, et souvent substituées dans le commerce.

Comment distinguer: E. angustifolia est plus petite, sous les 60 cm, à feuilles étroites et à languettes courtes et pâles. E. pallida a des languettes très longues, fines, pâles et retombantes. E. purpurea est la grande, à feuilles larges et rêches et à languettes rose pourpre soutenu.

Rudbeckias (espèces du genre Rudbeckia)

Danger: Inoffensives, mais ce n'est pas la plante traditionnelle.

Comment distinguer: Les rudbeckias ont des languettes jaunes ou orange autour d'un cône sombre et lisse. Echinacea purpurea a des languettes rose pourpre autour d'un cône épineux brun orangé.

Séneçons (espèces des genres Senecio et Jacobaea) ramassés par erreur comme marguerites de jardin

Danger: Danger réel. Les séneçons contiennent des alcaloïdes pyrrolizidiniques et provoquent des lésions du foie cumulatives et irréversibles.

Comment distinguer: Les séneçons sont à fleurs jaunes, avec de nombreuses petites têtes en bouquet ramifié et des feuilles déchiquetées, profondément découpées. L'échinacée porte une seule grande tête pourpre par tige, sur une tige raide et rêche.

Feuilles

Alternes, rêches comme du papier de verre sur les deux faces, avec de gros poils raides, vert foncé. Feuilles inférieures largement ovales à lancéolées, de 10 à 20 cm de long sur de longs pétioles, avec trois à cinq nervures marquées partant de la base le long de la feuille et un bord grossièrement denté. Feuilles supérieures plus petites et sans pétiole.

Fleurs

Une grande tête par tige, de 7 à 12 cm de large. Douze à vingt longues languettes rose pourpre ou roses, qui retombent vers le bas en s'écartant du centre, autour d'un dôme saillant de fleurons bruns orangé foncé, piquants et hérissés. Ce cône épineux donne son nom à la plante, du grec désignant le hérisson.

Tige

Unique ou peu nombreuse, ronde, raide, couverte de poils rêches, pleine, verte parfois teintée de pourpre, en général non ramifiée sous la fleur.

Smell or taste

Peu d'odeur du côté des fleurs. La racine a une qualité d'abord légèrement sucrée puis nettement piquante. N'utilise pas le goût pour identifier : identifie par les languettes pourpres retombantes et le cône orange épineux.

Habitat

Bordures de jardin, carrés d'aromatiques, semis de fleurs sauvages et jardins maraîchers. Elle n'est pas originaire d'Europe : on la cultive, on ne la cueille pas dans la nature. Elle se plaît dans les jardins portugais au soleil et en sol drainant.

Preparation

Les sommités fleuries se coupent la deuxième ou la troisième année, au moment de la pleine floraison, et les racines s'arrachent à l'automne de la troisième ou quatrième année, quand la plante a assez de racine à donner. Fais sécher les sommités fleuries dans un endroit sombre et aéré pendant une à deux semaines jusqu'à ce qu'elles soient cassantes. Lave et fends les racines, puis sèche-les lentement dans un endroit chaud et aéré jusqu'à ce qu'elles cassent net ; les racines sont denses et mettent deux à quatre semaines. Conserve les deux dans des bocaux hermétiques, opaques et étiquetés, et utilise-les dans l'année. Les deux formes traditionnelles sont la teinture, obtenue en laissant macérer la plante fraîche ou sèche dans l'alcool pendant plusieurs semaines puis en filtrant, et la décoction de racine, c'est-à-dire une cuisson à frémissement et non une infusion, car une racine dure et ligneuse ne donnera pas grand-chose dans une théière : la racine hachée est couverte d'eau froide, amenée à frémissement et maintenue ainsi à couvert pendant quinze à vingt minutes, puis filtrée. Ce guide ne donne pas de dose. L'échinacée se prend traditionnellement en cures courtes définies, et si tu dois l'utiliser, utilise un produit de pharmacie correctement étiqueté et lis la notice.

Usage traditionnel

L'échinacée vient des Grandes Plaines, où elle était l'une des plantes les plus utilisées par les Lakota et d'autres peuples, appliquée sur les morsures, les piqûres, les morsures de serpent et les plaies, et prise pour les maux de gorge. Les herboristes européens et nord-américains l'ont adoptée au XIXe siècle, et elle est devenue une préparation domestique courante en Allemagne au XXe. Aujourd'hui, on en prend dans toute l'Europe, Portugal compris, comme la plante vers laquelle on se tourne au début de la saison froide. Cette popularité relève de l'histoire culturelle. Les recherches sur la question de savoir si elle raccourcit ou prévient les rhumes sont contradictoires et souvent peu convaincantes, et ce guide n'affirme pas qu'elle fait quoi que ce soit. Elle ne traitera certainement pas une infection.

Harvest rule

Cultive la tienne. L'échinacée n'est pas sauvage en Europe, et dans son aire d'origine en Amérique du Nord plusieurs espèces sont gravement appauvries par l'arrachage sauvage, E. angustifolia et E. tennesseensis posant un réel problème de conservation. Acheter de la racine d'échinacée récoltée dans la nature entretient cela. Dans ton propre jardin, laisse les plantes au moins trois ans avant d'arracher une racine, divise les touffes plutôt que de les détruire, et laisse les têtes de graines debout pendant l'hiver pour les chardonnerets.

Equinácea (PT) ; equinácea (ES)