Photo: Alvesgaspar, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Camomille (allemande)

Matricaria chamomilla

La petite marguerite blanche dont le centre jaune creux et bombé et l'odeur de pomme font la tisane du soir de la moitié de l'Europe.

Contenu éducatif, pas un avis médical ou professionnel. En cas d'urgence, appelle d'abord le 112. Ne mange jamais une plante ou un champignon sauvage à cause d'un site ou d'une photo.

⚠️ La camomille fait partie de la famille des astéracées (Asteraceae). Toute personne allergique à l'ambroisie, aux chrysanthèmes, aux soucis, à l'arnica ou à l'achillée peut y réagir, parfois gravement, avec éruption cutanée, gonflement des lèvres ou de la gorge, ou difficulté à respirer. Arrête au premier signe et cherche de l'aide.

⚠️ Elle a une réputation traditionnelle d'interagir avec les anticoagulants et d'ajouter à la somnolence des sédatifs. Si tu prends un médicament sur ordonnance, demande à un pharmacien avant d'en boire régulièrement.

⚠️ Pendant la grossesse et l'allaitement, tiens-t'en à une tasse occasionnelle au maximum et demande d'abord à une sage-femme ou à un médecin, car un usage fort ou fréquent n'est pas considéré comme bien étudié.

⚠️ Ne donne pas de tisanes aux bébés de moins d'un an. Pour les enfants plus grands, une tasse très légère occasionnellement, et jamais comme moyen de gérer un symptôme qui devrait être examiné.

⚠️ Ne rince jamais les yeux avec une infusion maison. Une irritation oculaire relève d'un pharmacien ou d'un médecin.

⚠️ Des symptômes persistants ou graves nécessitent un médecin, pas une plante. En cas d'urgence, appelle les services d'urgence locaux, le 112 au Portugal et dans toute l'UE.

Confondu avec

Camomille puante (Anthemis cotula)

Danger: Pas mortelle, mais vraiment désagréable : elle provoque des cloques et des éruptions sur la peau qui la manipule, et elle donne une tisane infecte et irritante qui peut brûler la bouche.

Comment distinguer: Sens-la, puis coupe le centre. La camomille puante sent l'âcre piquant et le rance, rien à voir avec la pomme, et son cône jaune central est plein de part en part quand on le tranche. La camomille allemande sent la pomme et son cône est creux.

Matricaire inodore (Tripleurospermum inodorum)

Danger: Inoffensive mais inutile, et elle te convaincra tranquillement que la tisane de camomille ne fait rien.

Comment distinguer: Elle n'a presque aucune odeur au froissement et un centre jaune plein et plus plat. Ses capitules sont plus grands, de 2,5 à 4 cm. La camomille allemande sent la pomme et a un cône creux et surélevé.

Camomille des champs et camomille romaine (Anthemis arvensis, Chamaemelum nobile)

Danger: Pas dangereuses, mais ce sont des plantes différentes, de force différente et aux usages traditionnels différents.

Comment distinguer: Toutes deux ont un centre plein. La camomille romaine forme un tapis bas et rampant qui sent fortement l'aromatique et légèrement l'amer plutôt que la pomme sucrée. Seule la camomille allemande a le cône creux sur une tige dressée et ramifiée.

Feuilles

Alternes, de 2 à 6 cm de long, divisées deux ou trois fois en segments fins comme des fils de moins de 1 mm de large, vert clair vif et glabres, si bien que le feuillage paraît vaporeux et presque transparent à contre-jour.

Fleurs

Capitules de 1,5 à 2,5 cm de large sur des pédoncules grêles. Dix à vingt ligules blanches qui se rabattent nettement vers le bas en vieillissant, autour d'un centre jaune qui s'élève en un cône net. Coupe ce cône en deux dans la longueur avec l'ongle : il est creux à l'intérieur. Ce cône creux est la meilleure confirmation qui soit.

Tige

Ronde, lisse, glabre, finement cannelée, pleine mais assez tendre pour casser facilement, très ramifiée, sans aucune tache pourpre.

Smell or taste

Les fleurs froissées sentent bon la pomme et le foin, propre et chaud, sans aigreur. Une fois identifiée avec certitude par chacun des caractères ci-dessus, la tisane elle-même est réputée douce et légèrement aigre-douce, mais ne goûte jamais une plante inconnue pour décider de ce qu'elle est.

Habitat

Terres cultivées, jachères, lisières de céréales, terrains vagues, accotements sableux et jardins. Répandue au Portugal, surtout en Alentejo et dans le centre, et dans toute l'Europe.

Preparation

Cueille uniquement les capitules, par une matinée sèche après que la rosée est partie et quand les ligules blanches sont encore horizontales plutôt que complètement rabattues. Étale-les en une seule couche sur un plateau ou un tamis fin dans un endroit chaud, sombre et aéré, hors du soleil direct, pendant environ une à deux semaines, jusqu'à ce qu'ils soient secs comme du papier et s'émiettent sous une légère pression. Conserve dans un bocal en verre hermétique à l'obscurité et utilise dans les douze mois, car l'arôme est la partie active et il s'estompe. Infusion : environ une cuillerée à café bombée de fleurs séchées, à peu près un à deux grammes, dans une tasse d'eau chaude juste avant l'ébullition, couverte cinq à dix minutes, puis filtrée. Garde-la couverte, sinon l'huile aromatique s'en va avec la vapeur. Une infusion refroidie et filtrée a aussi été traditionnellement utilisée en lotion pour les peaux fatiguées, et l'infusion tiède filtrée imbibée dans un linge en compresse.

Usage traditionnel

La camomille est la tisane apaisante domestique de l'Europe, et au Portugal la camomila se trouve dans presque tous les placards de cuisine. Elle a traditionnellement été bue le soir pour calmer un esprit agité avant le coucher, après un repas lourd pour un estomac ballonné ou dérangé, et donnée comme boisson tiède et douce à quelqu'un qui ne se sent pas bien. Une infusion refroidie a une longue histoire populaire comme lotion douce pour les peaux irritées et pour les yeux fatigués, même si tout ce qui touche aux yeux exige des soins stériles et l'avis d'un pharmacien plutôt qu'un bocal de cuisine. Voilà ce que les gens font depuis des siècles. Ce n'est pas un traitement de l'insomnie, de l'anxiété ni d'aucune maladie digestive.

Harvest rule

Cueille les capitules en pinçant le pédoncule juste sous la fleur, en laissant beaucoup de boutons non ouverts pour que la station se ressème l'année suivante. Ne dépouille jamais une station entière, et n'arrache jamais la plante. Évite les lisières de champs qui ont pu être traitées, et évite les bords de route et les accotements où l'on promène les chiens. Demande au propriétaire avant de cueillir sur un terrain privé, et vérifie les règles locales, qui varient selon les pays et sont généralement strictes dans les parcs nationaux et les zones protégées.

Camomila, macela (PT) ; manzanilla (ES)