Photo: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Guimauve officinale

Althaea officinalis

Comestible

Une mauve grise et veloutée des terrains humides et salés dont la racine libère un gel épais et visqueux dans l'eau froide.

Contenu éducatif, pas un avis médical ou professionnel. En cas d'urgence, appelle d'abord le 112. Ne mange jamais une plante ou un champignon sauvage à cause d'un site ou d'une photo.

⚠️ La guimauve tapisse l'intestin et peut ralentir l'absorption des médicaments pris en même temps. Laisse au moins deux heures entre elle et tout médicament sur ordonnance, et demande à un pharmacien.

⚠️ Pour la même raison, les personnes sous traitement antidiabétique doivent être prudentes, car elle peut agir sur le contrôle de la glycémie.

⚠️ Ne donne jamais un morceau de racine, ni aucun objet dur, à mâcher à un bébé. C'est un risque d'étouffement.

⚠️ Les informations de sécurité pour l'usage médicinal pendant la grossesse et l'allaitement sont limitées, donc demande à une sage-femme ou à un médecin avant d'en user régulièrement.

⚠️ Elle fait partie de la famille des malvacées, et des réactions allergiques, bien que rares, se produisent.

⚠️ Une toux qui dure plus de trois semaines, une difficulté à avaler, ou un mal de gorge avec forte fièvre nécessitent un médecin.

⚠️ Des symptômes persistants ou graves nécessitent un médecin, pas une plante. En cas d'urgence, appelle les services d'urgence locaux, le 112 au Portugal et dans toute l'UE.

Confondu avec

Mauve sylvestre et petite mauve (Malva sylvestris, Malva neglecta)

Danger: Aucun. Ce sont des parentes non toxiques ayant la même qualité mucilagineuse, plus faibles dans la racine et utilisées de la même façon dans la pratique populaire.

Comment distinguer: La mauve commune est plus verte, presque glabre ou à poils rudes plutôt que doucement veloutée, avec des fleurs mauve vif nettement striées de lignes pourpre foncé. La guimauve est uniformément grise et veloutée avec des fleurs rose pâle sans stries.

Rose trémière et mauve arborescente (Alcea rosea, Malva arborea)

Danger: Pas dangereuses, mais plus grossières et ce n'est pas la racine traditionnelle.

Comment distinguer: La rose trémière est bien plus haute, souvent de plus de 2 m, avec un unique épi élevé de très grandes fleurs de plus de 6 cm. La mauve arborescente est ligneuse à la base. La guimauve est une herbe grise et douce de moins de 150 cm.

Abutilon d'Avicenne (Abutilon theophrasti)

Danger: Ce n'est pas une plante de remède traditionnel et c'est une mauvaise herbe agricole invasive dans certaines régions de la péninsule Ibérique.

Comment distinguer: L'abutilon a d'énormes feuilles veloutées en cœur, non divisées, jusqu'à 20 cm, à pointe longuement effilée, et de petites fleurs jaunes toutes simples. La guimauve a des feuilles lobées plus petites et des fleurs rose pâle.

Feuilles

Alternes, de 3 à 10 cm, grossièrement triangulaires à en cœur avec trois à cinq lobes peu profonds et un bord denté, épaisses, et couvertes sur les deux faces de poils denses, doux et veloutés gris-blanc qui donnent à toute la plante un air poussiéreux. Les nervures partent en éventail de la base de la feuille.

Fleurs

Rose pâle à presque blanches, cinq pétales, de 2,5 à 4 cm de large, avec une échancrure au sommet de chaque pétale et une colonne centrale d'étamines soudées typique de la famille des malvacées. Elles sont groupées en petits bouquets à l'aisselle des feuilles, et le fruit est un anneau plat de segments comme une minuscule meule de fromage.

Tige

Ronde, robuste, doucement velue et veloutée partout, pleine, vert-gris pâle, généralement non ramifiée en bas et ramifiée près du sommet.

Smell or taste

Presque aucune odeur. La racine, quand on la gratte, est blanche, fibreuse et immédiatement visqueuse au toucher : cette viscosité est le caractère d'identification et tout l'intérêt de la plante. Les mauves sont confirmées non toxiques, mais ne goûte jamais une plante inconnue.

Habitat

Terrains saumâtres et humides : bordures de prés salés, berges d'estuaire, fossés, pâtures côtières et berges de rivières. Au Portugal, c'est une plante des estuaires et des terrains côtiers humides, et elle est bien moins commune que la mauve commune de tous les jours.

Edible parts

Jeunes feuilles et fleurs, comme légume vert cuit d'appoint ; racine en préparation traditionnelle.

Preparation

Les racines s'arrachent à l'automne sur des plants de deuxième année ou plus âgés, se lavent énergiquement, se pèlent, se tranchent finement et se sèchent lentement dans un endroit chaud, sec et aéré, ou dans un four au plus bas avec la porte entrouverte, jusqu'à ce que les morceaux cassent au lieu de plier. Une racine qui n'est pas parfaitement sèche moisira dans le bocal. Conserve les tranches séchées dans un bocal hermétique et sombre jusqu'à un an. La macération à froid est la méthode traditionnelle et correcte, car la substance mucilagineuse est extraite par l'eau froide et abîmée par la chaleur : une cuillerée à café bombée de racine séchée coupée est laissée dans une tasse d'eau froide quatre à huit heures ou toute une nuit, en remuant de temps en temps, puis filtrée. Le résultat est légèrement sucré et nettement épais. Les feuilles et les fleurs peuvent s'infuser à l'eau chaude de façon ordinaire, dix minutes, à couvert. Un cataplasme pour usage populaire externe se fait en mélangeant de la racine séchée en poudre avec un peu d'eau tiède jusqu'à obtenir une pâte que l'on étale sur un linge propre.

Usage traditionnel

Le malvaísco est la vieille plante européenne pour tout ce qui est à vif et sec. Sa macération froide de racine a traditionnellement été sirotée pour une gorge sèche et irritée et une toux sèche, et prise pour un estomac aigre et dérangé, au Portugal, en Espagne et dans le reste de l'Europe. La pâte de racine était appliquée sur les peaux gercées, et la racine ramollie était donnée à mâcher aux bébés qui faisaient leurs dents, à une époque qui n'avait aucune idée des risques d'étouffement, ce qui est exactement le genre de tradition à rapporter et non à répéter. Le bonbon guimauve d'origine était fait de cette racine. Histoire et coutume, pas un traitement.

Harvest rule

Arracher la racine tue la plante, donc c'est celle à cultiver plutôt qu'à cueillir. La guimauve est peu commune et en déclin dans une grande partie de son aire européenne, elle pousse dans des prés salés et des estuaires fréquemment protégés au titre de Natura 2000, et y creuser est en général illégal autant que dommageable. Ne creuse jamais en terrain protégé, ne prélève jamais sur une petite station, obtiens l'autorisation écrite du propriétaire pour tout arrachage, et vérifie les règles locales, qui diffèrent selon les pays. Si tu veux la racine, plante-la dans un coin humide et arrache-la la troisième année.

Malvaísco, alteia (PT) ; malvavisco, altea (ES)