Photo: Alvesgaspar, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Fenouil sauvage

Foeniculum vulgare

Comestible

La plante qui sent le meilleur sur un bord de route portugais, mais elle appartient à la famille de la carotte, aux côtés des plantes les plus mortelles d'Europe : l'odeur seule ne suffit jamais.

Contenu éducatif, pas un avis médical ou professionnel. En cas d'urgence, appelle d'abord le 112. Ne mange jamais une plante ou un champignon sauvage à cause d'un site ou d'une photo.

⚠️ Ne donne pas de préparations de fenouil ni d'eau de fenouil aux bébés ni aux jeunes enfants. Plusieurs agences européennes déconseillent les infusions de fenouil avant quatre ans à cause de la teneur en estragole.

⚠️ Évite les préparations concentrées de fenouil et l'huile essentielle de fenouil pendant la grossesse et l'allaitement. Ne prends jamais d'huile essentielle de fenouil par voie interne, en aucun cas.

⚠️ Il est traditionnellement conseillé aux personnes ayant des affections hormono-dépendantes d'éviter les quantités importantes ou médicinales.

⚠️ Le fenouil et ses parents peuvent provoquer des réactions cutanées à l'exposition au soleil chez les personnes sensibles, et toute personne allergique au céleri, à la carotte ou à l'armoise peut y réagir.

⚠️ Il peut modifier l'absorption de certains médicaments, dont certains antibiotiques. Espace les tisanes médicinales d'au moins deux heures des médicaments prescrits.

⚠️ La famille de la carotte est celle qui tue les cueilleurs en Europe. N'utilise jamais le goût comme méthode d'identification, et n'utilise jamais le prétendu test de comestibilité universel, qui ne fonctionne pas et ne te sauvera pas de la ciguë.

⚠️ Ceci est de l'éducation, pas un avis médical. Des symptômes graves ou persistants demandent un médecin, et une urgence demande les secours.

Confondu avec

Grande ciguë (Conium maculatum) ☠️

Danger: Mortelle. La coniine provoque une paralysie progressive qui commence aux pieds et remonte, l'esprit restant clair, jusqu'à l'arrêt des muscles respiratoires. Quelques feuilles ou une seule racine peuvent tuer un adulte. Il n'y a pas d'antidote, seulement une assistance respiratoire à l'hôpital.

Comment distinguer: Trois contrôles, et tous doivent être réussis. D'abord la tige : la grande ciguë a une tige glabre et creuse, nettement tachée et striée de rouge violacé, surtout près de la base. La tige du fenouil est vert-bleu sans tache, avec un voile cireux. Ensuite l'odeur : la grande ciguë écrasée pue le rance et la souris, jamais l'anis. Enfin les fleurs et les feuilles : les fleurs de la ciguë sont blanches, et ses feuilles sont des triangles de fougère à folioles plates et dentées, pas des cheveux filiformes. La moindre tache violette sur une tige, chez n'importe quelle plante de la famille de la carotte, veut dire : va-t'en.

Œnanthe safranée (Oenanthe crocata) ☠️

Danger: Mortelle, et c'est la plante la plus meurtrière de Grande-Bretagne, commune dans le nord et le centre du Portugal. L'œnanthotoxine provoque des convulsions violentes en moins d'une heure et souvent la mort. Une seule bouchée de racine a tué des adultes, et les racines ont tué des troupeaux entiers de bovins. On l'appelle parfois les doigts du mort à cause du faisceau de tubercules pâles en forme de doigts.

Comment distinguer: L'habitat d'abord : elle pousse les pieds dans l'eau, en fossés, bords de ruisseau, prairies humides et marais, alors que le fenouil préfère les terrains secs et ensoleillés. Ensuite la tige, qui est robuste, creuse, profondément cannelée et vert vif, pas vert-bleu cireuse. Ensuite les feuilles, qui sont de larges folioles plates de type céleri ou persil à bord denté, rien à voir avec la feuille filiforme du fenouil. Ensuite les fleurs, qui sont blanches. Et l'odeur est celle de la sueur et du persil, jamais de l'anis. La sève jaune qui vire à l'orange à l'air sur une racine coupée est un autre signe, mais ne va pas manipuler des racines pour le vérifier.

Carotte sauvage (Daucus carota) et autres ombellifères blanches ☠️

Danger: La carotte sauvage elle-même est comestible, mais c'est exactement la silhouette que prennent aussi la grande ciguë et la petite ciguë, et la berce du Caucase, de la même famille, provoque des brûlures graves au soleil.

Comment distinguer: La carotte sauvage a une tige poilue, pleine et ronde, une collerette de longues bractées finement divisées sous l'ombelle, une seule fleur pourpre foncé au centre de beaucoup d'ombelles, et toute la plante sent la carotte. Le fenouil est glabre, cireux, à fleurs jaunes et sent l'anis. Comme la grande ciguë appartient à ce groupe, considère toute ombellifère à fleurs blanches comme réservée aux experts et laisse-la.

Feuilles

Alternes, divisées trois ou quatre fois en segments très fins, filiformes, de seulement 0,5 mm de large environ et jusqu'à 5 cm de long, doux au toucher comme l'aneth, vert-bleu avec un léger voile cireux. La base de la feuille s'élargit en une large gaine qui enveloppe complètement la tige.

Fleurs

Ombelles composées à sommet plat de 5-15 cm de diamètre, fais de 10 à 30 rayons portant chacun un petit bouquet de minuscules fleurs jaune vif. Jaunes, pas blanches. Il n'y a pas de collerette de bractées sous l'ombelle.

Tige

Dressée, lisse, ronde avec de fines côtes longitudinales, glabre, vert-bleu avec un voile cireux, pleine ou à peine moelleuse quand elle est jeune, et jamais tachée ni ponctuée de violet. Les tiges âgées sont coriaces et creuses entre les nœuds : vérifie donc l'absence de taches violettes à chaque fois.

Smell or taste

Écrase n'importe quelle partie et elle sent puissamment et doucement l'anis. C'est indispensable mais pas suffisant : une plante qui ne sent pas l'anis n'est certainement pas du fenouil, tandis qu'une plante qui le sent doit quand même passer tous les autres contrôles, parce que tes doigts portent peut-être déjà l'odeur. La grande ciguë écrasée sent mauvais et la souris, comme de l'urine de souris, et l'œnanthe safranée sent le persil ou le céleri suants.

Habitat

Bords de route secs et ensoleillés, bordures de champs, terrains vagues, pentes littorales, berges de rivière, marges des oliveraies. Abondant dans tout le Portugal, surtout en Algarve et en Alentejo, où il borde les routes.

Edible parts

Frondes feuillues, tiges, ombelles, graines vertes et graines mûres. Le fenouil sauvage a une racine mince, pas le bulbe renflé du légume cultivé.

Preparation

Coupe les frondes aux ciseaux au printemps et en été. Hache-les crues dans les salades, dans les plats de porc et de poisson, et dans une soupe de haricots. Les jeunes tiges tendres se pèlent et s'utilisent comme une branche de céleri, ou se braisent 10 minutes. Les ombelles se coupent en juillet et août et s'utilisent fraîches, ou l'ombelle entière se sèche et se secoue pour faire tomber les graines vertes. Les graines vertes sont la meilleure partie : puissantes, sucrées et résineuses. Pour la graine, coupe les têtes en septembre quand les graines sont passées du vert au gris-brun, suspends-les à l'envers dans des sacs en papier 2 à 3 semaines dans un endroit sec et aéré, puis secoue et vanne. Conserve entières en bocal fermé et mouds au besoin ; le fenouil moulu s'éteint en deux mois. Pour une infusion d'après-repas traditionnelle, écrase légèrement 1 cuillère à café de graines et laisse infuser dans 250 ml d'eau frémissante, à couvert, 10 minutes. Les tiges sèches font un excellent bois de grillade pour le poisson.

Usage traditionnel

La graine de fenouil a été utilisée dans tout le pourtour méditerranéen comme digestif traditionnel, prise en infusion après les repas contre les gaz et les ballonnements, et elle servait en usage populaire à calmer les coliques du nourrisson. Cet usage chez le nourrisson est précisément déconseillé aujourd'hui.

Harvest rule

Le fenouil est abondant et souvent invasif hors de son aire d'origine, donc couper des frondes et des ombelles à graines est sans conséquence, mais ne déterre jamais la racine et ne dépouille jamais un pied entier. Laisse les ombelles à graines debout tout l'hiver, car elles nourrissent les oiseaux et abritent les insectes. Ne cueille pas sur les bas-côtés à quelques mètres de la circulation, où la plante est chargée de résidus d'échappement et où les accotements sont traités. La loi sur la cueillette varie selon les pays : au Portugal les accotements sont généralement publics mais relèvent du gestionnaire de la route, les bordures de champ sont privées, et les règles de l'ICNF s'appliquent dans les zones protégées.

Funcho, funcho-bravo (PT), hinojo (ES), fenouil sauvage (FR)