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Alface

Da semente à saladeira em cerca de seis semanas, e os tipos de corte e rebrota dão-lhe quatro colheitas de uma só sementeira.

1. Semeie uma linha curta de duas em duas ou de três em três semanas em vez de uma linha longa, para não ficar atafulhado.
2. Semeie a 5 a 10 mm de profundidade em solo húmido, ralo, em linhas a 30 cm.
3. Em tempo quente semeie ao fim do dia, porque a semente de alface recusa germinar acima de cerca de 25 C.
4. Desbaste para 15 cm nas de folha solta ou 25 a 30 cm nos tipos de repolho, e coma os desbastes.
5. Regue de manhã, à base, para as folhas estarem secas ao fim da tarde, o que reduz os estragos das lesmas.
6. Em climas quentes, dê sombra ao canteiro com rede ou com uma cultura mais alta a partir de maio.
7. Corte os tipos de folha solta 3 cm acima da coroa e rebrotam para mais dois ou três cortes.
8. Arranque os tipos de repolho inteiros assim que o coração ficar firme, antes de se formar haste floral.

Solo

Solo fértil que retenha humidade, a pH 6 a 7, com bastante composto incorporado.

Sol

Sol pleno na primavera e no outono, sombra ligeira de tarde no verão. Em Portugal, só o sol de verão basta para a espigar.

Água

Pouca e muitas vezes. A alface tem mais de 90 por cento de água e raízes superficiais, por isso precisa de solo húmido constante, cerca de 15 litros por metro quadrado por semana, de preferência dados de manhã.

Espaçamento

Folha solta a 15 cm entre plantas, tipos de repolho a 25 a 30 cm, linhas a 30 cm

Depth

5 a 10 mm de profundidade, muito à superfície

Care

['Mantenha o solo húmido em permanência. Uma paragem por seca torna as folhas amargas e desencadeia o espigamento.', 'A patrulha às lesmas nas primeiras três semanas decide se chega a ter colheita.', 'Dê um adubo líquido rico em azoto, ligeiro e uma única vez, se as folhas parecerem pálidas.', 'Monde à mão com cuidado, porque as raízes superficiais danificam-se facilmente com a sacha.', 'Semeie variedades resistentes ao espigamento ou romanas para a parte quente da época.']

Colheita

Colha as folhas exteriores de fora para dentro e a planta continua durante semanas. Para corte e rebrota, corte a moita toda até aos 3 cm com uma tesoura. Colha de manhã cedo, quando as folhas estão cheias de água e estaladiças.

Armazenamento

A alface não se conserva. Lave, centrifugue ou seque com um pano, e guarde numa caixa fechada forrada com um pano de cozinha, no frigorífico, até uma semana. Não pode ser congelada nem seca com proveito, por isso planeie sementeiras escalonadas em vez de a tentar conservar.

Cultive junto de

Boa com cenoura, rabanete, beterraba, cebola e morango, e dá-se bem à sombra de feijões altos ou milho doce no verão. Mantenha longe da salsa, que sobe a semente e lhe faz sombra.

Problems

[{'cause': 'Espigamento por calor, dias longos ou uma paragem por seca', 'fix': 'Em climas quentes semeie apenas na primavera e no outono, mantenha o solo húmido, use variedades resistentes ao espigamento e dê sombra de tarde. As plantas espigadas não valem a pena comer.', 'symptom': 'Sobe uma haste floral alta e as folhas ficam amargas e leitosas'}, {'cause': 'Lesmas e caracóis, que preferem alface jovem a quase tudo', 'fix': 'Regue de manhã, tire os esconderijos, saia com uma lanterna depois de escurecer durante duas semanas, e use pellets de lã ou uma armadilha de cerveja. Aqui, transplantar módulos maiores dá melhor resultado do que a sementeira direta.', 'symptom': 'As plântulas desaparecem de um dia para o outro, deixando só tocos'}, {'cause': 'Míldio em condições frescas, húmidas e apertadas', 'fix': 'Aumente o compasso, regue à base de manhã, retire as folhas afetadas e faça rotação do canteiro.', 'symptom': 'Manchas amarelo-pálidas na página superior das folhas com bolor cinzento por baixo'}, {'cause': 'Afídeos, muitas vezes protegidos dos predadores dentro das folhas dobradas', 'fix': 'Tire com jato de mangueira, ou pulverize com solução de sabão potássico. Se isto se repetir, cultive tipos abertos de folha solta, e atraia joaninhas e sirfídeos com flores por perto.', 'symptom': 'Colónias de afídeos verdes ou cinzentos no coração'}, {'cause': 'Dormência térmica acima de cerca de 25 C de temperatura do solo', 'fix': 'Semeie ao fim do dia, regue o rego com água fria e faça sombra à linha. Ou comece em módulos num sítio mais fresco e transplante.', 'symptom': 'A semente lançada em pleno verão simplesmente nunca nasce'}]

Guardar as suas próprias sementes

Muito fácil. A alface autopoliniza-se, por isso as variedades raramente se cruzam, embora 3 m de separação seja sensato. Deixe uma boa planta espigar e florir, depois recolha as cabeças de semente felpudas ao longo de vários dias, à medida que amadurecem de forma desigual.

Containers

Uma das melhores culturas para vaso. Basta uma floreira com 15 cm de profundidade ou até um vaso de janela. As misturas de folha solta semeadas densas e cortadas à tesoura dão-se melhor em vaso do que os tipos de repolho.