Photo: Pierre-Jacques DESPA, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Branca-ursina

Heracleum sphondylium

Venenosa

Comida por alguns apanhadores, mas a sua seiva queima a pele ao sol e pertence à família que mata, por isso está aqui listada como aviso, não como legume.

Conteúdo educativo, não é aconselhamento médico nem profissional. Numa emergência liga primeiro para o 112. Nunca comas uma planta ou cogumelo silvestre por causa de um site ou de uma foto.

⚠️ A seiva é fototóxica. Seiva na pele seguida de luz solar provoca ardor, bolhas e manchas escuras duradouras. Lave a seiva imediatamente com água e sabão e mantenha essa pele fora do sol durante 48 horas.

⚠️ Se alguém engolir uma planta desta família que não consiga identificar com certeza, trate o caso como exposição a cicuta. Não espere pelos sintomas. Ligue 112, ou para a linha de intoxicações CIAV em Portugal, ou para o serviço antivenenos do seu país, e guarde uma amostra ou fotografia.

⚠️ Não provoque o vómito a não ser que um profissional o indique.

⚠️ Roçar ou cortar um foco projeta seiva sobre a pele. Tape-se.

⚠️ Crianças que passam por entre os focos de calções, e cães com o focinho descoberto, apanham queimaduras da seiva. Mantenha-os afastados.

⚠️ Quem toma medicamentos fotossensibilizantes, e quem tem pele clara, reage pior.

Confunde-se com

Cicuta (Conium maculatum) ☠️

Perigo: Apanhar cicuta à procura de rebentos de branca-ursina é um erro fatal. A cicuta provoca paralisia progressiva e morte por paragem respiratória.

Como distinguir: Passe os dedos pelo caule de baixo para cima. A branca-ursina comum é cerdosa e áspera. A cicuta é completamente lisa e sem pelos, com manchas roxas. Peluda é branca-ursina, lisa e manchada é cicuta, e se a planta for lisa, pare aí.

Erva-gigante (Heracleum mantegazzianum)

Perigo: Seiva fototóxica muito mais forte e queimaduras muito piores.

Como distinguir: Altura e tamanho da inflorescência. Acima de 200 cm com uma umbela com mais de 40 cm é a gigante. Não lhe toque.

Folhas

Grandes, até 60 cm, divididas em três a cinco folíolos largos, lobados e grosseiramente denteados, ásperos e cerdosos em ambas as faces, sobretudo na inferior. Alternas, com uma bainha larga e inflada onde o pecíolo encontra o caule.

Flores

Umbelas planas brancas ou branco-rosadas, com 10 a 25 cm de diâmetro. As pétalas exteriores das flores da periferia são visivelmente maiores e desiguais, dando um contorno irregular à inflorescência.

Caule

Oco, fortemente sulcado, verde e por vezes arroxeado nos nós, coberto de pelos rijos e cerdosos. Os pelos são a separação mais clara da cicuta, que é perfeitamente glabra.

Smell or taste

As folhas esmagadas cheiram a rançoso e ligeiramente a porco, que é de onde vem o nome. Não use o sabor como verificação.

Habitat

Sebes, bermas, prados, orlas de bosque, pastagens húmidas. Muito comum na maior parte da Europa, menos comum no sul de Portugal.

Preparation

Este guia não a apresenta como alimento. Mesmo onde os rebentos jovens são tradicionalmente comidos, a seiva é fototóxica, algumas pessoas reagem mal a ela, e a identificação faz-se dentro da família de plantas mais perigosa da Europa. Não há preparação que elimine o risco fototóxico para a pele, nem preparação que desfaça o erro de ter apanhado cicuta.

Uso tradicional

Os rebentos jovens e os botões florais foram cozinhados como hortaliça de primavera em partes do norte e do leste da Europa, e a planta era cortada como forragem para porcos, o que lhe deu o nome. Trate isso como história. Não comece por esta planta.

Harvest rule

Tratada aqui como planta a conhecer e a evitar, não a colher. Se a limpar, use luvas e mangas compridas, trabalhe fora do sol forte e lave as ferramentas e a pele depois. Deixe as plantas de pé nas bordaduras dos campos, onde alimentam polinizadores, não tire nada de bermas pulverizadas e peça autorização ao proprietário antes de cortar seja o que for.

Branca-ursina, canários (PT); cow parsnip, hogweed (EN)