Photo: Willow, CC BY 2.5, Wikimedia Commons

Flor de sabugueiro

Sambucus nigra

Grandes pratos cremosos de flor perfumada num arbusto de casca suberosa, colhidos por toda a Europa no início do verão, numa árvore cujas restantes partes são todas inseguras em cru.

Conteúdo educativo, não é aconselhamento médico nem profissional. Numa emergência liga primeiro para o 112. Nunca comas uma planta ou cogumelo silvestre por causa de um site ou de uma foto.

⚠️ Retire todo o pé verde antes de usar. Os caules, as folhas, a casca e as raízes contêm glicósidos cianogénicos e causam náuseas, vómitos e diarreia.

⚠️ Nunca coma bagas de sabugueiro cruas. Têm de estar completamente maduras e bem cozinhadas. As bagas cruas ou verdes causam mal-estar violento.

⚠️ Algumas pessoas são alérgicas ao pólen do sabugueiro, e manusear grandes quantidades de flores pode provocar espirros, erupção cutânea ou sintomas de asma.

⚠️ Faltam dados de segurança para quantidades medicinais na gravidez e na amamentação, por isso limite-se a um uso culinário ocasional e pergunte primeiro a uma parteira ou a um médico.

⚠️ Não dê chás de ervas a bebés com menos de um ano, e não junte mel a nada para uma criança com menos de um ano, por causa do risco de botulismo infantil.

⚠️ Uma febre com rigidez da nuca, confusão, uma erupção que não desaparece sob pressão, dificuldade em respirar, ou febre num bebé, precisa de atenção médica urgente, não de chá.

⚠️ Sintomas persistentes ou graves precisam de um médico, não de uma planta. Numa emergência, ligue para os serviços de emergência locais, 112 em Portugal e em toda a UE.

Confunde-se com

Engos / sabugueiro-menor (Sambucus ebulus)

Perigo: Venenoso. Causa vómitos e diarreia graves, e as suas bagas já intoxicaram pessoas que as confundiram com bagas de sabugueiro.

Como distinguir: O engos é uma planta herbácea que seca até ao chão todos os invernos, raramente com mais de 150 cm, sem qualquer casca lenhosa e suberosa, e as suas bagas ficam viradas para cima em vez de pendentes. Cheira muito mal quando magoado. O sabugueiro é um arbusto ou árvore lenhosa com casca suberosa e cachos de bagas pendentes.

Tramazeira e outras árvores de folha penada (Sorbus aucuparia)

Perigo: A tramazeira não é mortal, mas as bagas cruas causam mal-estar e as flores não são flor de sabugueiro.

Como distinguir: As folhas da tramazeira são alternas, não opostas, com 11 a 19 folíolos, e os seus ramos não têm um miolo branco e largo. O sabugueiro tem folhas opostas, 5 a 7 folíolos e um miolo branco e espesso no interior dos ramos.

Cicuta e branca-ursina-gigante (Conium maculatum, Heracleum mantegazzianum) ☠️

Perigo: A cicuta é mortal e a branca-ursina-gigante causa queimaduras e bolhas graves que deixam cicatrizes durante anos quando a seiva apanha luz solar.

Como distinguir: Ambas são plantas não lenhosas, com caules ocos que sobem do chão, e as suas inflorescências brancas são guarda-sóis abertos e rendilhados assentes em raios. A flor de sabugueiro cresce num arbusto lenhoso de casca suberosa. Se não cresce em madeira, não a colha como flor de sabugueiro.

Folhas

Em pares opostos, penadas, com a folha inteira de 10 a 30 cm de comprimento e composta por cinco a sete folíolos dispostos ao longo de um eixo central, com um na ponta. Cada folíolo tem 4 a 12 cm, é oval, com ponta aguçada e margem serrada e aguda, verde-escuro baço.

Flores

Pratos de topo achatado ou ligeiramente abaulado, de 10 a 25 cm de diâmetro, feitos de centenas de flores minúsculas branco-creme, cada uma com 5 mm e cinco pétalas, projetados horizontalmente a partir do ramo. A inflorescência inteira volta-se para cima e para fora, e às flores seguem-se cachos pendentes de pequenas bagas roxo-escuras.

Caule

A casca mais velha é castanho-acinzentada, profundamente suberosa e sulcada, com lentículas verrugosas salientes. Os ramos novos são verdes, lisos e partem-se com facilidade, revelando um miolo largo de medula branca e mole, que é a confirmação fiável.

Smell or taste

Doce, pesado, a moscatel e ligeiramente a gato quando se cheira de perto num dia quente, um cheiro que se aprende numa época. Não prove nenhuma parte desta árvore para a identificar: as folhas, a casca, as raízes, os caules e as bagas cruas contêm todos compostos cianogénicos e causam vómitos e diarreia.

Habitat

Sebes, orlas de bosque, margens de ribeiros, terrenos baldios, muros velhos e solos ricos em azoto perto de explorações agrícolas. Comum no norte e centro de Portugal e por toda a Europa.

Preparation

Colha as inflorescências inteiras numa manhã seca e soalheira, quando a maioria das florzinhas está aberta e o aroma é mais forte, cortando pelo pé da inflorescência. Sacuda os insetos; não lave as flores, porque a lavagem tira o pólen perfumado que é a razão para as colher. Para secar, estenda as inflorescências voltadas para baixo sobre rede ou papel num sítio quente, escuro e arejado durante uma a duas semanas, depois esfregue para soltar as flores minúsculas e deite fora todos os restos de pé verde, que carregam os compostos que provocam mal-estar. Guarde as flores secas num frasco escuro e bem fechado até um ano. Infusão: uma a duas colheres de chá de flores secas numa chávena de água quente, tapada durante dez minutos e depois coada. As flores são também tradicionalmente maceradas a frio com açúcar, limão e um pouco de ácido cítrico durante um dia para fazer xarope, que depois se coa e engarrafa. Nunca coma as folhas, a casca, os caules ou as raízes, e nunca coma bagas cruas. As bagas de sabugueiro têm de estar completamente maduras e bem cozinhadas antes de serem usadas de todo.

Uso tradicional

O sabugueiro é uma das velhas árvores domésticas da Europa, plantada junto à porta e tratada com um respeito supersticioso. Uma infusão quente das flores foi tradicionalmente bebida durante constipações com febre e cabeça entupida, por todo o Portugal e o resto do continente, muitas vezes com um pouco de mel, e uma infusão arrefecida era usada para lavar a pele. O xarope é a bebida de verão de metade do norte da Europa. Isto é costume registado e tradição de cozinha, não um tratamento para a gripe nem para seja o que for.

Harvest rule

Não leve mais do que uma inflorescência em cada quatro de cada árvore, e deixe muitas, porque cada inflorescência que colher é um cacho de bagas que as aves não terão no outono. Corte com tesoura em vez de arrancar os ramos, que são quebradiços e partem mal. Nunca corte nem desnude um sabugueiro inteiro. Peça autorização ao proprietário, já que a maioria dos sabugueiros das sebes pertence a alguém, e consulte as regras locais, que variam de país para país e restringem a colheita em parques nacionais e áreas protegidas.

Flor de sabugueiro (PT); flor de saúco (ES)