Photo: Margalob, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Alecrim

Salvia rosmarinus

Comestível

O arbusto resinoso de folha em agulha das encostas portuguesas, tanto um básico de cozinha como um remédio popular.

Conteúdo educativo, não é aconselhamento médico nem profissional. Numa emergência liga primeiro para o 112. Nunca comas uma planta ou cogumelo silvestre por causa de um site ou de uma foto.

⚠️ As quantidades culinárias são seguras para a maioria das pessoas. Grandes quantidades de folha, ou qualquer quantidade de óleo essencial de alecrim por via interna, não o são, e podem causar irritação do estômago e dos rins.

⚠️ Nunca tome óleo essencial de alecrim por via oral, e nunca o aplique puro na pele nem o use em bebés e crianças pequenas.

⚠️ Pessoas com epilepsia devem evitar as preparações concentradas de alecrim e o óleo essencial, que já foi descrito como provocador de convulsões.

⚠️ Evite quantidades medicinais na gravidez e na amamentação; as quantidades normais de cozinha não são problema. Pergunte a uma parteira ou a um médico se tiver dúvidas.

⚠️ Pode interagir com anticoagulantes, medicamentos para a tensão arterial e diuréticos. Pergunte a um farmacêutico se toma alguma medicação regular.

⚠️ Sintomas persistentes ou graves exigem um médico, não uma planta. Numa emergência ligue para os serviços de emergência locais, 112 em Portugal e em toda a UE.

Confunde-se com

Rosmaninho (Lavandula stoechas)

Perigo: Não é perigoso, mas é uma planta diferente, e confuso em Portugal porque também é chamado rosmaninho nalgumas regiões.

Como distinguir: A Lavandula stoechas tem folhas achatadas, acinzentadas e estreitas, e não agulhas enroladas, e uma inflorescência densa roxo-escura encimada por um tufo de grandes brácteas roxas parecidas com pétalas, como orelhas de coelho. O alecrim tem agulhas lustrosas e enroladas, brancas por baixo, e pequenas flores azul-claras dispersas.

Teixo e outros arbustos de folha em agulha (Taxus baccata) ☠️

Perigo: O teixo é mortal. A sua folhagem e as suas sementes contêm taxinas que param o coração, e não há antídoto.

Como distinguir: As agulhas do teixo são achatadas, moles, de 1 a 3 cm, verde-escuras dos dois lados com o reverso verde-claro e sem feltro branco, dispostas em duas fileiras achatadas ao longo do raminho, e não têm cheiro aromático quando esmagadas. As agulhas do alecrim são rijas, com feltro branco por baixo e intensamente resinosas quando esfregadas. Se não cheira a alecrim, não é alecrim.

Folhas

Opostas, em forma de agulha, de 1,5 a 4 cm de comprimento e apenas 2 a 4 mm de largura, coriáceas, com os bordos enrolados para baixo. Verde-escuras e lustrosas por cima, com um feltro branco denso por baixo, e densamente apinhadas ao longo do caule.

Flores

Azul-claras a lilás, ocasionalmente brancas, bilabiadas, de 1 a 1,5 cm, em pequenos grupos ao longo dos rebentos folhosos. Em Portugal floresce habitualmente durante o inverno e o início da primavera, além de mais tarde.

Caule

Quadrangular e cinzento-lanoso quando novo, tornando-se redondo, lenhoso e castanho-acinzentado com a casca a lascar. Rígido e quebradiço na madeira velha.

Smell or taste

Intensamente resinoso, a pinheiro e a cânfora quando as agulhas são esmagadas, um cheiro que a maioria das pessoas reconhece de imediato. É uma erva culinária confirmada e sabe a resinoso e ligeiramente amargo, mas identifique-o pela planta, nunca pelo sabor.

Habitat

Encostas secas, rochosas e soalheiras, terreno calcário, matos costeiros, plantações de berma e um em cada dois jardins portugueses. Abundante por todo o Mediterrâneo.

Edible parts

Folhas e sumidades floridas, como erva de cozinha.

Preparation

Corte rebentos verdes e tenros em qualquer altura do ano, mais perfumados mesmo antes ou durante a floração. Pendure molhos num local escuro e arejado durante uma a duas semanas, ou seque os raminhos estendidos, depois separe as agulhas e guarde-as inteiras num frasco escuro e bem fechado até um ano. Infusão: uma colher de chá de agulhas secas, ou um raminho fresco de 5 cm, numa chávena de água quente, tapada cinco a dez minutos e depois coada. Óleo macerado, a fricção tradicional: encha sem apertar um frasco limpo e seco com alecrim completamente seco, cubra por completo com azeite, feche, mantenha num parapeito soalheiro durante duas a três semanas agitando diariamente, depois coe através de um pano para uma garrafa limpa e guarde ao escuro. Qualquer material vegetal fresco e húmido deixado no azeite estraga-o e pode criar bactérias, por isso seque bem a erva primeiro e deite o azeite fora se cheirar a rançoso ou ficar turvo.

Uso tradicional

O alecrim está entretecido na vida portuguesa, do cabrito assado às fogueiras de São João. Tradicionalmente bebe-se uma infusão como estimulante matinal e para uma cabeça cansada, e o azeite macerado em alecrim tem sido massajado em ombros, costas e mãos frias rígidas e doridas por todo o Mediterrâneo durante séculos. O alecrim tem uma velha reputação europeia como erva da memória e da lembrança, levada tanto em funerais como em casamentos, e um raminho em água quente é uma loção capilar tradicional. Isso é costume e história. O alecrim não é um tratamento para a perda de memória, a artrite ou o que quer que seja.

Harvest rule

Corte apenas rebentos verdes, nunca na madeira velha e acinzentada, e leve no máximo um quarto de um arbusto por ano. Não arranque plantas silvestres pela raiz: o mato mediterrânico recupera devagar e o alecrim fixa o solo fino das encostas. Cultive o seu a partir de estacas, que enraízam com facilidade. Peça autorização em terreno privado, e verifique as regras locais, já que a colheita em parques nacionais, sítios da Rede Natura 2000 e outras áreas protegidas é muitas vezes restringida e as regras diferem de país para país.

Alecrim, rosmaninho-comum (PT); romero (ES)