Froid, humidité et hypothermie

Repère-la tôt, réchauffe en douceur, protège la peau gelée

6 minIntermédiaireMis à jour 2026-10-23 Froid, humidité et hypothermie

Tu vas apprendre

Reconnaître les premiers signes d'hypothermie chez soi et chez les autres
Réchauffer quelqu'un en douceur et l'isoler du sol
Donner des premiers secours adaptés en cas de gelure

⚠️ Appelle le numéro d'urgence local (112 en Europe) pour toute personne confuse, somnolente ou qui ne frissonne plus.

⚠️ Ne frotte jamais une peau gelée et ne la réchauffe jamais si elle risque de regeler.

⚠️ Cette leçon ne remplace pas une vraie formation aux premiers secours. Envisage une formation hivernale ou en milieu isolé.

Les premiers signes

L'hypothermie survient quand le corps perd de la chaleur plus vite qu'il n'en produit. Les vêtements mouillés et le vent l'accélèrent énormément, même à 10 °C. Les premiers signes sont les frissons, une peau froide et pâle, des mains maladroites, des trébuchements, une élocution pâteuse, de mauvaises décisions et de la mauvaise humeur, que les anglophones résument par les « umbles » : la personne trébuche, marmonne, tâtonne et ronchonne. Quand elle s'aggrave, les frissons peuvent cesser, la personne devient somnolente et confuse, et la respiration et le pouls ralentissent. L'arrêt des frissons chez une personne qui a froid est un très mauvais signe, pas un signe de rétablissement. Appelle le numéro d'urgence local (112 en Europe) pour toute personne somnolente, confuse ou qui ne frissonne pas.

💡 Surveille ton groupe, pas seulement toi. Les personnes en hypothermie remarquent rarement la leur.

Sors-la du froid

Mets-toi à l'abri du vent et de la pluie : une tente, un refuge, une voiture ou le côté abrité d'un rocher. Place d'abord un isolant sous la personne, car le sol vole la chaleur plus vite que l'air : un tapis de sol, un sac à dos, des vêtements de rechange, des branches. Remplace les vêtements mouillés par des secs si tu peux le faire vite et à l'abri, sinon ajoute des couches sèches et un imperméable par-dessus. Couvre la tête et le cou. Enveloppe-la dans un sac de couchage, une couverture ou un sac de survie et, si possible, partage la chaleur corporelle avec une deuxième personne à l'intérieur. Garde-la allongée et manipule-la avec douceur.

Réchauffe en douceur

Si elle est bien consciente et peut avaler, donne-lui des boissons chaudes et sucrées et des aliments énergétiques : cela alimente ses frissons. Des bouillottes ou poches chaudes enveloppées de tissu peuvent aller sur la poitrine, les aisselles et le cou, jamais directement sur la peau. Ne donne pas d'alcool : il fait perdre la chaleur du corps plus vite. Ne frotte pas et ne masse pas ses membres, ne la mets pas dans un bain chaud et ne la fais pas faire d'exercice, car renvoyer trop vite le sang froid des membres peut perturber le cœur. Toute personne qui a été confuse, somnolente ou qui avait cessé de frissonner doit être vue par un professionnel, même si elle semble se rétablir.

💡 Du thé chaud sucré, pas une flasque d'alcool. L'alcool donne une sensation de chaleur mais en fait perdre.

Les bases de la gelure

La gelure, c'est la peau et les tissus qui gèlent, en général les doigts, les orteils, le nez, les oreilles et les joues. Elle commence par des fourmillements, puis un engourdissement, et la peau devient blanche, grise ou cireuse et dure au toucher. Sors du froid, retire les bagues et chaussures serrées si tu peux, et réchauffe doucement la zone avec la chaleur du corps, par exemple les doigts sous les aisselles. Ne la frotte jamais, et jamais avec de la neige. Ne la réchauffe pas s'il y a le moindre risque qu'elle regèle avant d'être en sécurité : le regel cause bien plus de dégâts, et il peut valoir mieux marcher sur un pied gelé pour redescendre. Consulte pour toute gelure. Une formation aux premiers secours en conditions hivernales vaut vraiment le coup.

Teste-toi

Un randonneur froid et mouillé cesse de frissonner et devient somnolent. Qu'est-ce que cela signifie ?

L'arrêt des frissons avec somnolence est un signe d'aggravation de l'hypothermie et une urgence.

Que dois-tu mettre en place en premier quand quelqu'un a froid ?

Le sol aspire vite la chaleur. Isole d'abord par en dessous, puis couvre la personne.

Pourquoi ne pas donner d'alcool à une personne qui a froid ?

L'alcool dilate les vaisseaux de la peau et accélère la perte de chaleur.

Quand ne faut-il pas réchauffer un pied gelé ?

Dégeler puis regeler cause bien plus de dégâts que de rester gelé jusqu'à être en sécurité.

Essaie pour de vrai: Prépare un kit pour se réchauffer

Prépare un sac de survie, un bonnet, une couche sèche de rechange et un tapis d'assise
Ajoute un thermos et des en-cas énergétiques à ton équipement grand froid
Entraîne-toi à entrer rapidement dans ton sac de survie tout habillé
Apprends les signes des « umbles » (trébuche, marmonne, tâtonne, ronchonne) et enseigne-les à quelqu'un avec qui tu randonnes